- На твоем месте, Тина, я бы разобралась с ней здесь и сейчас. Но уже раз и навсегда, – холодно заявила темноволосая. – А то уж больно разговорчивая! Еще и делает вид, что не понимает!

- По имперскому своду законов, – безмятежно произнесла я, – убийство по причине расовой ненависти относится к особо тяжким преступлениям, а это как минимум до полувека в тюрьме. И я еще приняла во внимание, что у вас обязательно найдутся покровители, а также ваша родня наймет лучших адвокатов.

Приятно было посмотреть, как вытянулись лица дракониц.

- Вы, люди, слишком много о себе возомнили! – воскликнула Тина. – И еще от вас… Вернее, от тебя невыносимо несет тиной. Так что, думаю, меня бы оправдали!

- Сомневаюсь, – усмехнулась я.

- И вообще, убирались бы вы все в свои Нижние миры! Что вы здесь забыли? От вас Элизее нет никакой пользы!

- Кроме налогов, которые Нижние Миры исправно платят в имперскую казну, – возразила ей. – Не забудьте про полезные ископаемые, которые у нас добывают, потому что Элизея давно уже осталась ни с чем. Еду выращиваем тоже мы и поставляем ее вам, так как вы ничего не производите сами. Вообще ничего! Вы, драконы, совершенно бесполезны и глупы в своем невежестве и высокомерии!

Тина засобиралась было меня ударить, а я отразить ее удар магией, да так, чтобы ей мало не показалось – ни ей, ни ее подруге, – но тут раздался зычный рык преподавателя, после чего он чем-то оглушительно застучал по стене нашей раздевалки.

Подозреваю, шестом или деревянным мечом, громким голосом потребовав, чтобы мы пошевеливались.

Те, кто опоздают, побегут дополнительный километр.

- Не будем связываться с навозом, – заявила Фиона. – Ее все равно скоро отсюда выставят!

- А она еще и огрызается, вот же дрянь! – отозвалась в сердцах Тина. – Расстроила меня, – и говорила она так, словно меня здесь не было.

Девицы покинули раздевалку, а я, пожав плечами, побыстрее натянула сапоги.

Бежать лишний километр мне не хотелось. С другой стороны, я прекрасно понимала, что и три с половиной, скорее всего, я тоже не пробегу.

Так что особой разницы для меня нет.

Но, быть может, меня не заметят или же отвернутся, потому что от людей пахнет тиной? Тогда бы я немного побегала для вида, а потом сошла с дистанции и посидела до конца урока где-нибудь в тенечке.

Но, к моему великому огорчению, меня все-таки заметили.

Преподаватель – звероподобного вида дракон, наверное, со смешением крови с кем-то из Нижних миров (возможно, с теми самыми, которых в народе называли демонами), – хмыкнул, оглядев меня с ног до головы.

Я стояла в конце строя, а передо мной – тринадцать высоченных и идеальных драконов и еще две драконицы великолепной наружности и с отвратительными характерами.

- Уже наслышан, что на пятом курсе появилось некое недоразумение, – произнес преподаватель, уставившись на меня. – Ну что же, теперь я вижу его своими глазами.

Однокурсники рассмеялись, и громче всех веселились Тина с Фионой. Тут магистр Шлессер вскинул руку, и все замолчали, а он потерял ко мне какой-либо интерес.

- Посмотрим, на что вы годитесь, бездельники, – обратился он к пятому курсу, – и что за животы вы наели за лето. Парни – четыре круга по тренировочному полю. Девушки, – он посмотрел на двух дракониц, – три круга. Недоразумение, – взгляд в мою сторону, – сперва пробежишь один, а я на тебя посмотрю. Потом придумаю, что с тобой делать.

- Спасибо вам, магистр Шлессер! – с чувством сказала ему, после чего тоже посмотрела.

Но уже на стадион, на котором, помимо вытоптанной трассы для бега, были установлены препятствия.