Незнакомая мне девушка в очень короткой юбке поправила волосы и обратилась к Багрову:

— Помочь?

— Он сам, — буркнула я, вставая на защиту пищи телесной.

Потому что волосы ее торчали во все стороны, а выковыривать их потом из лука… Бррр…

— Злюка ты, заучка! — обрадованно объявил Артур. — Как есть злюка.

— Режь молча, — пробурчала я, не зная, чем себя занять.

Соня командовала парадом, а я зачем-то крутилась около Артура. Отвернулась, потому что луковые флюиды дотянулись и до меня: глаза щипало, они тоже начали слезиться.

Отошла на два шага в сторону и в толпе успела заметить утреннего боксера, который с утра разыскивал Багрова, требуя у Сони отчет. Демид — ее друг детства. Он умиленно смотрел на Соню, уперевшись головой в оконный косяк, и с трудом сдерживал веселую улыбку.

— Может, договоришься с Софочкой, а? — продолжал Артур. — Она меня тебе продаст подешевле.

— Подешевле не получится, — возразила Соня, — Ты много кушаешь. Это прямые убытки, а пользы от тебя пока никакой.

— Это тебе никакой, — заржал Арт, — а заучке одна сплошная польза от меня.

— Физкультурник! — не выдержала я.

— Вот опять, — закатил глаза Арт, — снова обзываешься, а могла бы…

Он недоговорил, а я почувствовала, как от его взгляда начинают пылать мои щеки. Разозлилась, подхватила еще две луковицы и добавила к изрядно уменьшившейся пирамиде.

— Мы один лук есть будем? — возмутился Багров.

— Не мы, а ты, — поправила я и отошла подальше.

Артур уже просто рыдал над горой лука, но продолжал мужественно нарезать его тонкими ломтиками, а я подвинулась ближе к подруге, с любопытством наблюдая за ее действиями.

Соня же деловито включила плиту, поставила на нее сковородку и продолжила свой спектакль, что-то выкладывая на горячую поверхность.

— Софочка, ты что делаешь? — заглядывая из-за ее плеча, спросил Влад и скривился. — Кто огурцы жарит?

— Я, — отмахнулась Соня, — почему кабачки можно жарить, а огурцы нет? Я еще варенье из капусты люблю. Хочешь мастер-класс?

Она невинно захлопала ресницами, а я широко распахнула глаза и тихо рассмеялась.

— Сонь, давай мы сами приготовим все? — бочком отодвигая Софочку от плиты, попросил Влад.

— Ну уж нет, хотели мастер-класс и мою стряпню — не жалуйтесь. Слово, Влад, оно не воробей. Вылетит — береги скворечник!

— И желудок, — согласился с убойными аргументами Влад, у которого на лице отразилась вся скорбь мира.

Влад оттеснил Соню от плиты, бурча под нос что-то про девушек, у которых ничего святого нет, и вообще так над продуктами издеваться не по-христиански.

Артур шмыгал носом и рыдал, вызывая уже не просто сочувствие. Парня стало искренне жаль, а я с трудом сдерживала желание помочь и объяснить, что чтобы не резало так глаза, лук и нож нужно обязательно смочить холодной водой.

— Не могу больше, — взвыл Багров, отставляя миску с луком.

Еще раз шмыгнул носом и вылетел из кухни.

Комнату стали наполнять такие запахи, что слюнки потекли. Я нашла взглядом Соню, которая сидела в обнимку с Демидом на подоконнике и что-то с ним обсуждала, подумала и решительно вышла, разыскивая взглядом Багрова.

6. Глава 6

Багров нашелся в коридоре у подоконника. Выглядел он весьма забавно — смотрящий вдаль и утирающий слезы.

— Ну не плачь, — попросила я, — лук тебя больше не будет обижать.

— Малинка, — Артур явно обалдел, — ну кто так успокаивает? Надо подойти, обнять, к груди прижать…

— Покормить… — подсказала я.

— Да что ты пристала к этой еде?

— Я? — ахнула я. — Это ты ешь как лось!

— Как лось? — обалдело повторил Багров, косясь на свой лоб.

— А, я поняла! Ты плакал, потому что рога маленькие? Ну ничего, отрастут, не переживай. Рога у самцов лося как раз начинают расти в сентябре-октябре, — вспомнилось мне.