– Потому что это в состоянии сделать лишь тот, кто вас сюда отправил, – терпеливо ответил старик. – Точнее, его проводник.

Теперь мне хотелось плакать и смеяться одновременно.

– Ну и как мне связаться с «моим» Карлом Генриховичем? – с горечью поинтересовалась я. – Как я могу его найти, если, как вы говорите, он там, а я – здесь?

– Но ведь у вас должен быть проводник, – напомнил собеседник. – Вы же сами говорили, что мой двойник дал вам некий амулет… Он у вас?

– Да, был амулет…– согласилась я. – По форме как крест, но на церковный непохожий… На нем вместо распятия был какой-то странный орнамент… И еще круг…

Карл Генрихович расстегнул ворот своей рубашки и извлек из-за пазухи крест точь-в-точь похожий на мой:

– Такой?

– Да, именно! – воскликнула я, но тут же сникла: – Но я не знаю, где он сейчас… Я не видела его со вчерашнего дня…

– Не волнуйтесь, он обязательно найдется, – успокоил меня Карл Генрихович. – Он будет следовать за вами до самого конца, где бы вы ни оказались…

– И что это за амулет? – полюбопытствовала я тогда.

– Это кельтский крест,– охотно принялся объяснять Карл Генрихович. – И один из самых сильных и древних артефактов друидов. В нем каждая деталь, каждый узор наделен своей силой. Видите круг? Он означает солнце, а солнце – это символ бесконечности и непрерывности, огненный центр всего сущего, который обладает свойством рождения и перерождения. Четыре стороны креста символизируют соединение четырех природных стихий, центр креста – точка, где естественное пересекается со сверхъестественным. А узоры, которые идут по всему кресту, похожи на узлы. Они сплетаются из нитей наших жизней. Это своеобразная карта жизненного пути, который каждый человек должен пройти до конца.

– Но как этот крест может перемещать в другие миры?

– Силой и магией, заложенной в него самими друидами тысячи лет назад…

– Но друидов, вроде бы, давно не существует, – неуверенно заметила я. – Откуда тогда он у вас?

– Не стоит так свято верить ученным и историкам современного мира, – с усмешкой ответил Карл Генрихович. – Если нет доказательств существования какого-то явления или человека, это еще не означает, что его нет. Возможно, просто некто хочет, чтобы все так думали. А артефакт… Он передается в моем роду по наследству.

Я уже собралась задать следующий вопрос, но старик поднял руку, останавливая меня:

– Более я вам ничего не могу рассказать о происхождении и действии этого амулета. Вы и так узнали больше, чем следует…

– Но хоть то, что касается лично меня, можно спросить? – я была немного уязвлена столь категоричным заявлением, ведь мне хотелось подробнее узнать о друидах и, главное, какое отношение они имеют к Карлам Генриховичам Розенштейнам из разных миров. Но мне не дали этого сделать.

– Спрашивайте, – уже более добродушно разрешил здешний Карл Генрихович.

Я кивнула и задала следующий вопрос:

– Значит, если я найду крест, который дал мне «мой» Карл Генрихович, то я смогу вернуться домой?

– Рано или поздно – да.

– Как это понимать? – насторожилась я.

– Если говорить современным языком, в этот амулет заложена определенная «программа», и только когда она будет выполнена до конца, вы вернетесь в свой мир. Поймите, Катя, – Карл Генрихович задумчиво потер подбородок, – мой двойник не так просто дал вам его… Не воспринимайте это как злую шутку или наказание. Скорее всего, он просто хотел вам помочь. Эта миссия – помогать нуждающимся – возложена на каждого, кто владеет подобным артефактом…

– Но я не просила ни о какой помощи! – внутри меня начало клокотать возмущение. – И как можно помогать таким… таким… Несуразным способом!