- Хорошо, - отвечаю уверенно. Но куда там! Уверенностью во мне и не пахнет.

Ну, вот и все. Пришло время платить по счетам.

10. Часть I. Глава 9

Время тянется мучительно медленно, отмеряя каждый час до моего падения. С утра я стараюсь загрузить себя работой, переделав недельную норму, лишь бы только не думать о том, что ждет меня вечером. А когда я вспоминаю об этом, то сразу представляю себе толстого лысого мужичка, которому бесплатно никто не даст. Мне непонятна вся эта секретность. Я ведь и так подписала соглашение о неразглашении, все равно ведь никому ничего не могу рассказать.

Вернувшись домой, быстро принимаю душ. Выбираю красивый кружевной комплект белья и простое облегающее платье длиной до середины бедра. В назначенное время я сижу в коридоре, сжимая в руках сумочку и телефон. Когда мобильный оживает, сигнализируя о входящем звонке, смахиваю иконку и подношу его к уху.

- Добрый вечер, Елена Алексеевна, - слышу голос Андрея в трубке, - машина ждет вас.

- Уже иду, - говорю в ответ и заглядываю в зеркало перед выходом. Из отражения на меня смотрит красивая молодая женщина с лихорадочно блестящими глазами.

- Это нужно просто как-то пережить, - говорю себе, открывая двери.

Знакомый черный вольво ждет возле подъезда. Когда я подхожу к машине, из нее выходит тот самый посыльный и открывает мне двери. Шумно выдохнув, забираюсь в салон, и за мной почтительно закрывают дверцу.

Меня привозят к гостинице в центре города. Когда я выбираюсь из авто, из сумочки раздается трель мобильного.

- Елена Алексеевна, - снова Андрей в трубке, - на ресепшене скажите свою фамилию, вам отдадут ключи. Когда войдете в номер, свет не включайте, шторы на окне не раздвигайте.

- Хорошо, - говорю ему. И он отключается.

Я прохожу в фойе гостиницы. Хоть я и привыкла за годы брака к разным по обстановке и стилистике отелям, мы часто путешествовали с Антоном, пока были женаты, но эта гостиница меня впечатлила масштабом роскоши.

Подхожу к улыбчивой девушке на ресепшене и называю свою фамилию. Та кивает и отдает мне ключи от триста восьмого номера. Я во всем ищу подвох и, пока она ищет нужный ключ, все время думаю о том, в курсе ли она того договора, что я подписала. Прихожу к выводу, что скорее нет, чем да. Это успокаивает. Мне хочется, чтобы как можно меньше людей знали об этом.

Быстро нахожу нужный номер и открываю его пластиковым ключом. Захожу в комнату и прикрываю за собою двери.

Глаза постепенно привыкают к темноте, и совсем скоро я уже могу различить очертания стен и мебели. Двигаюсь медленно и бесшумно, продвигаясь вглубь комнаты. Мне страшно, колени дрожат, но я продолжаю идти. В комнате темно, я практически ничего не вижу, но это часть договора.

Кроме шороха моих шагов, в комнате ни звука. Можно было бы подумать, что я здесь одна. Но это не так.

Атмосфера чужого присутствия давит на меня, вызывая дрожь в теле. Замечаю в глубине комнаты красный огонек и понимаю, что это свет от горящей сигареты. Мужчина не шевелится, он сидит в кресле, молчит и курит.

Вдруг слышу, как он поднимается, откладывает сигарету, наверное, в пепельницу. Медленно подходит ко мне почти вплотную. Я чувствую его дыхание рядом со своим лицом, а еще его запах. Мужской, терпкий. Запах парфюма, смешанный с ароматом виски и дорогих сигарет.

От этого человека исходит такая сила и опасность, что мне хочется бежать отсюда, как можно дальше и как можно скорее. Еще никогда в жизни я не ощущала такой угрозы. Словно он меня под прицелом пистолета держит.

Я чувствую прикосновение к своей макушке и понимаю, что он уткнулся лицом мне в волосы. Шумно втягивает носом мой запах, словно зверь, играющий с добычей, готовый в любой момент сожрать ее. Что это? Игра? Часть договора? Хищник поймал в сети свою жертву и теперь готов сожрать ее.