– Сегодня пришло, – с нежностью прошептал он, разглаживая заломившийся уголок. – Приглашение. Невероятное.

Джун оторвался от груши, задумчиво взглянул на конверт в руках друга, подошел ближе и выдернул прямоугольник из рук мага. Внутри элегантного конвертика притаилась не менее элегантная карточка, судя по которой этим вечером должна была состояться некая вечеринка, и хозяин мероприятия предлагал двум персонам по приглашению присоединиться к другим гостям вечера.

– Какая глупость. Перепутали, явно, – рассмотрев дорогую бумагу и идеально пропечатанные буквы, констатировал Джун.

– Мне все равно, – отмахнулся Гери. – Мы получили приглашение и уже не важно, кому оно изначально предназначалось.

– Ну вот и иди, – подбодрил маг. – Учителя возьми. Или девушку.

– Тьфу на тебя! – обиделся приятель. – Учитель уже отказался. Я знал, что ты переведешь на него стрелки, так что сразу и спросил, а знакомых магичек у меня нет.

– А Мон?

– Она маленькая еще… Натворит глупостей, поставит нас в неловкое положение…

– Просто девушку позови, – ответил Джун.

– Нет.

– Почему?

– Так черным же по белому написано «Вечеринка в тесном магического кругу», – почти провыл парень. – Магическом, остолоп ты эдакий. Так что… Ты должен со мной пойти, даже если против.

– Гери!

– Ничего не желаю слышать, – маг прикрыл уши руками. – Ты мне и так должен, поэтому будь добр забыть на один вечер…

– Слушай, это ведь не наш уровень!

– И что? Не дрейфь, – уверенно отмахнулся Гери. – У нас есть приглашения, есть голова на плечах. Пока мы ведем себя скромно, не отсвечиваем, как прожекторы, не танцуем на столах и не тревожим гостей, на нас могут коситься, но не выгонят.

– Скажи честно, тебе просто хочется наесться дорогущей вкуснятины на халяву.

– Естественно! – широко улыбнулся друг.

Мы с Танной обошли половину моих любимых бутиков, пытаясь выбрать платье, которое бы идеально подходило под предстоящее событие, но пока я даже толком не представляла, что сама хочу видеть. Меня клонило то в сторону соблазнительного образа, то – сдержанного и элегантного.

– И почему в анкете нет ни слова о том, какие девушки ему нравятся, да? – фыркала Танна, наблюдая за моими метаниями.

Работники магазинов знали меня достаточно хорошо, чтобы не лезть с советами и предложениями. От них мне требовалось лишь не мешать, вовремя поднести стакан воды и мгновенно принять карту для оплаты покупок.

Ворча то на себя, то на вешалки, я бродила между рядами, чувствуя, как сложно сделать окончательный выбор.

– Что ты там бормочешь? – вяло уточнила Танна, полулежа в широком кресле среди вороха пакетов.

Сестра, в отличие от меня, с покупками сегодня справлялась не в пример лучше, но и определенной цели у нее, естественно, не было. Хорошо ей!

– Я пытаюсь понять, что лучше выбрать, Тань-Тань, – простонала я, выхватывая из ряда пару платьев разного фасона. – Сдержанное? Сексуальное?

Танна задумчиво рассматривала меня в зеркале, пока я прикладывала к себе то один, то другой наряд. Взгляд девушки безучастно скользил по темному шелку и ничего не выражал. Тогда я взглянула на консультанта. Дама мигом встрепенулась и принялась описывать марки платьев и то, как я буду в них смотреться. Эта информация помогала, конечно, но не слишком.

Почему мне так не везет? Да, я могу просто выбрать красивый наряд и уповать на судьбу, но доверять свое будущее случаю опасно! Да, прежде всего маг должен увидеть перед собой красивую девушку. Но я должна быть как минимум в его вкусе, чтобы знакомство имело шанс продолжиться, а затем перерасти и во влюбленность. А если я с самого начала не попаду в интерес, то потом будет еще сложнее.