Мы шли, и на середине зала меня внезапно накрыла паника. Ее удалось погасить, не выдать внешне, но внутри меня аж потряхивало от когнитивного диссонанса. Джун взглянул на нас, но вместо восхищения в его взгляде я увидела равнодушие и легкую злость с каплей удивления.

Он смотрел и оставался спокоен. Смотрел и не видел красивую девушку с длинными ногами. Смотрел и не прятал взгляд, способный показать истинные чувства.

Что я хотела увидеть? Любование? Интерес? Отголоски возникших и исчезнувших фантазий?

Уж явно не то спокойствие, которым меня наградил парень.

Я простила бы интерес к Танне, если бы такой возник. Но на сестру маг смотрел едва ли не с большим раздражением, чем на меня.

И как тут быть?

Мысленно воя и проклиная мага, который посмел сорвать мне отличное маленькое представление, я улыбнулась кому-то из окликнувших нас знакомых пластиковой улыбкой, мотнула головой и, ненавидя все и вся, продолжила царственный проход.

Проход в сторону несостоявшейся с первой же секунды жертвы…

И почему мне казалось, что при моем появлении Джун задохнется от восхищения, будет пожирать меня взглядом? И к моменту, когда я окажусь рядом, успеет все для себя решить. А поймав мой взгляд, улыбнется понимающе и сам сделает достаточно для сближения. Достаточно, чтобы я не чувствовала себя девицей, что унижается перед малознакомым парнем.

Я могла развернуться, уклониться, пройти мимо. Я могла быстро переиграть ситуацию, увести сестру, а после ей все объяснить. Никто ведь не знает. Никто, кроме Танны. А она поймет, еще и похвалит.

Но как же так? Отступать? Нет.

«Ой, идиотка, – обругала я себя. – Да, но придется оставаться ей до конца».

И пережить унижение, если такое случится. А случится обязательно. Если мой интерес не взаимен, то любые поползновения в сторону Джуна будут в глазах посторонних выглядеть нелепо.

«Все пропало, все пропало!» – мысленно я рвала волосы, а внешне смотрелась расслабленной и умиротворенной.

Хочется верить, что именно так!

– Здравствуйте, – поздоровалась Танна, а я улыбнулась фарфоровой невероятной улыбкой.

Джун чуть растерянно и настороженно подобрался. И ни капли из того моря эмоций, которые я надеялась вызвать. Нулевая реакция. Совершенно нулевая!

Нет, вру. Гери не оставил без внимания наше возникновение в полутора метрах от них. Парень широко улыбался и выглядел ошеломленным.

Да… Даже такая физиономия меня бы порадовала больше.

Джун демонстрировал удивление. Шикарная реакция на двух невероятно красивых барышень!

Я сдерживалась, пусть и хотелось завыть и начать сыпать вслух саркастичными репликами в свой же адрес.

«Ми-ло-та!» – хмуро выдала я про себя почти в истерике, а вслух с улыбкой на лице доброжелательно пробормотала:

– Здравствуйте, – мой голос едва не сорвался от напряжения. – Нас зовут Джес и Танна Фре. А вы?..

– Гери Адамс и Джун Эртон, – правильно уловил мой невысказанный вопрос Гери.

– Это ведь вы уничтожили кёнгула на мосту несколько дней назад? – с милой улыбкой спросила Танна.

Парни переглянулись, и мне стало не по себе.

– Да, – ответил Джун, а Гери, уже собиравшийся было что-то сказать, быстро захлопнул рот.

Какой отличный ответ, многословный и подробный, с самолюбованием и враньем! Пф!

Я едва зло не щелкнула зубами. Как-то не так начиналось это знакомство… Совсем не так. Абсолютная катастрофа! Совершеннейшая…

– Откуда знаете? – уточнил Гери, явно пытаясь сгладить неловкость от повисшего молчания.

– Сестра там была, – кивнув на меня, завораживающе улыбнулась Танна.

– Ну и почему магичка не попыталась вмешаться? – не самым дружелюбным тоном спросил Джун.