(Эва: – Так–так… кто–то собирается сбежать без меня?

Мег: – Не хотел тебя будить. Ночью мы слегка перестарались с нагрузкой. Мне это ничем не грозит, а вот тебе лучше ещё отдохнуть. Сейчас смотаюсь со стариком на место будущей школы и вернусь. Потом вместе поедем выбирать себе дом.

Эва: – Хм… Обещаешь?

Мег: – Да куда же я денусь? Мы быстро вернёмся.)

Судя по мысленному отклику, тёмная осталась довольной.

Как и обещал Крамис, у входа нас ждала запряжённая хомяками повозка.

«Надо не забыть купить для Эвы ездовых кошек».

Погонщик дал команду на движение, едва мы заняли места в салоне. Вчера глава города подробно рассказал и показал на карте, где именно находится предназначенное для школы место. По моим прикидкам это было не так уж и далеко. Пустошь находилась на окраине города.

Немного просчитался и не учёл размеры поселения. Всё же здесь люди жили не просто в домах, а в целых поместьях. Странно это. Задал вопрос магу.

– Ничего странного, – покачал головой старик. – В нейтральной зоне любой горожанин может спокойно выехать за пределы города или погулять в парке. Здесь это сделать не так просто. Опасно. Специальные руны очищают пространство от чужеродной живности и действуют некоторое время на весьма ограниченной территории. Поэтому здесь каждый владелец сам следит за собственным земельным участком.

– Ага… теперь понятно, почему заборы вдоль улицы такие одинаковые по длине, – кивнул я на открытое окно, где проносились упомянутые изгороди.

– Да. Свиток может обработать примерно такую площадь, – кивнул Крамис.

– Интересно, а почему на нейтральной территории аналогичная процедура не нужна, – продолжил я расспросы. Мне действительно хотелось узнать это.

– А вот на этот вопрос я вам не смогу ответить. Никто не знает, – пожал плечами маг. – Есть предположение, что те, кто построил наши города, обладал достаточным могуществом, чтобы применить заклинание очистки на огромной площади.

– Хм… но Основа тоже древний город или я не так понял? – озадаченно приподнял я бровь.

– Древнее место для жизни, – криво усмехнулся старик. – Город давно исчез. А то, что настроили после, ещё раз было стёрто с лица земли во время гибели тёмных, когда на месте их городов и замков образовались параллельные горные цепи и Чёрные пески. Всё, что ты видишь вокруг – это сравнительно молодые строения, которые нужно защищать своими силами.

(Шон: – Сомневаюсь, что какие–либо маги способны лишь заклинаниями очистить огромные площади.

Мег: – Я бы сказал невероятно огромные… Впрочем, это вполне можно сделать специальным оружием с орбиты. Этакий смертельный парализатор большой мощности.

Шон: – Ага… смесь магии и технологии… об этом я как–то не подумал.

Мег: – Люди очистили себе место для жизни от опасных видов живности. На какое–то время это возымело эффект, но, увы, его продолжительность невелика. Рептилии неохотно меняют ареалы обитания, и соседние территории осваивают медленно. Тем более люди им мешают. Вот почему на обработанные чем–то земли местные обитатели вернулись лишь в небольшом количестве, а свободную нишу заняли пришедшие с людьми.

Шон: – А в Основе что–то случилось такое, что вымерли именно привнесённые биологические виды, поэтому за длительное время без противодействия живность вернулась, и теперь людям приходится бороться за место под солнцем. Хотя каким солнцем? Это постоянное матовое освещение вообще непонятно откуда берётся. Даже я не могу добраться до кромки облачного слоя. Учитывая, что уровень освещённости немного зависит от высоты, предполагаю, что над планетой располагается одно или несколько светил большой мощности. Не будь облачной защиты, здесь всё бы булькало и плавилось.