– Полковник, у нас потенциально имеется сразу четыре звёздные системы, заселённые исееками. Населения там много, сотни миллионов, если не миллиарды насекомых. Вот именно вам я и поручаю выяснить, насколько реально использовать эти мобилизационные резервы. К тому же в столичной системе насекомых Декее находится десантный корабль «Триа», который мне когда-то давал Рой для выполнения задач по защите их территорий. Возможно, удастся снова договориться об использовании «Триа». Поэтому моя первоочередная задача – лететь в Декее, встретиться с Най Игир, королевой Роя, и прояснить политическую ситуацию. Если богомолы останутся нам союзниками – просто замечательно, в этом случае узнаю условия, при которых нам дадут в пользование десантные корабли. Если исееки будут нейтральны – не так хорошо, но тоже терпимо. Главное, чтобы насекомые не посчитали момент удачным для возвращения потерянных ими территорий. С одной стороны, такое маловероятно. С другой… а кто поймёт их нечеловеческий коллективный разум? Когда они подставили наш флот в системе Кеж, такого тоже никто из нас не ожидал!

Я резко прервался, поскольку в зал вошёл боец из числа моих телохранителей. Поклонившись, охранник произнёс:

– Мой принц, космический челнок c фрегата «Призрак-5» вошёл в атмосферу Унатари и просит разрешения на посадку здесь на острове хамелеонов. Действующего пароля они не знают.

– Разрешить посадку. Господа и дамы, – я встал и обернулся к собравшимся, – пойдёмте встречать наших старых друзей и соратников.

***

Раскалённая броня челнока остывала и потрескивала, пышущий от корпуса жар пока не позволял подойти ближе к закрытой двери. Но вот с той стороны переборки послышалось какое-то металлическое скрежетание. Полковник Гор тон Вулф сразу же отошёл на шаг назад и прокомментировал, указав на ряд отверстий по периметру наглухо задраенной двери:

– Изнутри открывают, уже повернули блокирующий рычаг. Сейчас поток холодной углекислоты хлынет из форсунок и остудит дверь. Рекомендую всем отойти немного назад, чтобы не ошпариться горячим воздухом.

Действительно, разжалось резкое шипение, после чего дверь отошла в сторону. В тёмном проёме показалось нечто огромное и шипастое, и оно бросилось в мою сторону. Охранники дружно вскинули оружие, но я жестом остановил их, вовремя узнав своего телохранителя.

– Фобос!!! Кто же тебя так разрисовал?! Хотя… не отвечай, узнаю художественный стиль.

Панцирь огромного исеек-доминанта действительно был покрыт тёмными и серыми разводами, разукрашен трёхглазыми черепами и прочими элементами декора, характерными для картин руки принцессы Астры ройл Веерде.

– Мой принц, это Астра есть рисовать, когда быть в плохой настроение, – подтвердил исеек-доминант, проходя вперёд и освобождая проход для остальных пассажиров челнока.

Снежно-белые вьющиеся волосы, обтягивающее платье, подчёркивающие идеальные изгибы женской фигуры – Бионика как всегда выглядела безукоризненно. Андроид-секретарь молча улыбнулась, едва заметно кивнула мне и встала за моей спиной, как будто и не было семи месяцев разлуки. Я заметил, как на лице вынужденной подвинуться Айны проскочило мимолётное недовольство. Да, придётся подумать над разграничением их обязанностей, чтобы мои помощницы не конфликтовали между собой.

 А между тем в узком проёме космического челнока четверо исеек-миноров протаскивали громоздкое кресло с облачённой в чёрные мантии Ищущей Правду. Я прошёл вперёд и взял на руки Флорианну, пока миньоны не уронили парализованную девочку.

 «Роман, как же я рада! Я ведь единственная понимала, что происходит, и почему кронпринц Георг ройл Инокий так долго не связывается со своими оставленными «на пару недель» спутниками. Вот только не могла сообщить остальным причину такой задержки. Кстати, смотри на пальцы моей правой руки»