Уже на пороге я остановился и резко обернулся, вспомнив.

– Лейтенант Николь, я получил вчера ваш подробный отчет о хронометраже битвы при маяке Ворте. К сожалению, у меня пока не имелось возможности ознакомиться с вашими расчетами и выводами, но я обязательно найду на это время. В любом случае я удовлетворен проделанной вами работой, да и продемонстрированными сегодня знаниями. От сегодняшнего задания лично вас я освобождаю. Также мои слова о проверке квалификации не касались адмирала Киро Сабуто, надеюсь, все это понимают. От остальных офицеров жду ответа до шести вечера. Каждый должен справиться самостоятельно, без помощи коллег. Адмирал, проследите за этим! Близится большая война, и мне во флоте нужны лучшие из лучших, так что пусть докажут свою квалификацию!

Изменение репутации. Отношение к вам фракции Военных Империи ухудшилось.

Текущее отношение к вам фракции Военных Империи: –5 (недоверие)

И почти сразу новое сообщение:

Изменение репутации. Отношение к вам фракции Военных Империи улучшилось.

Текущее отношение к вам фракции Военных Империи: –4 (безразличие)

Я усмехнулся про себя: не всем присутствующим офицерам понравились проводимые принцем перемены и закручивание гаек. Однако мои сторонники в штабе тоже имелись, так что получился статус-кво. То ли еще будет!

– Фрегат «Пироман-14» вернулся с задания и только что пристыковался к станции Гиморы, – пришло сообщение от капитана яхты.

– Как нельзя вовремя! Офицер связи, соберите всех капитанов фрегатов и эсминцев в малом зале через двадцать минут. Также пусть захватят с собой навигаторов и старших офицеров связи своих кораблей. Весь наш флот сейчас пристыкован к станции Гиморы, так что не вижу проблем всем успеть на важное совещание.

В малом зале собралось порядка семидесяти человек – весь штаб флота и вызванные члены экипажей малых кораблей. Пока суетливый техник настраивал электронную доску и подключал микрофоны, я с нескрываемым удовольствием наблюдал, как штабные офицеры втихаря под столами копошатся с планшетами, делают поисковые запросы, просматривают сводки и изучают корабли расы Исееков.

– Итак, господа и дамы, начнем! Тема сегодняшнего совещания, как нетрудно догадаться, роль фрегатов и легких кораблей в современной войне…

Меня достаточно невежливо перебили:

– Да какая у них может быть другая роль? Сразиться с мелочью противника, уничтожить ее и помочь кораблям основных классов!

Я хотел вспылить, но сперва все же считал информацию о перебившем меня седом офицере.

Мавр Кассей, капитан фрегата Оранжевого Дома Империи

Раса: Человек

Пол: Мужской

Класс: Военный

Возраст: 96 лет

Достижения: Имеет боевые награды за участие в межрасовых конфликтах

Известность: +9 Репутация: +21 Предполагаемое персональное отношение: –23 (вражда)

Отношение к вам фракции Военных Империи: –4 (безразличие)

Мать моя женщина! Девяносто шесть лет старику, а он еще летает в действующем флоте! Нелегко, наверное, игроку отыгрывать такого персонажа игры достоверно, нужно самому понимать, что такое старость. Я запросил дополнительную информацию об этой легендарной личности. Стаж во флоте семьдесят пять лет, и все это время капитан летал на легких фрегатах разной постройки.

– Наш уважаемый патриарх, геройствовавший на фрегатах уже тогда, когда остальные собравшиеся еще пеленки пачкали, как всегда прав. Классическая, проверенная временем схема войны: мелочь сражается с мелочью, тяжелые корабли развлекают себе подобных.

Польщенный моими словами старик заулыбался и что-то стал говорить своему соседу. Я же продолжил, резко сменив благодушие и расслабленность на суровый тон: