– Ты не училась в академии и не знаешь, чем занимаются ассистенты боевых магистров?

– К сожалению, нет, не знаю.

Вру, конечно, но частично. У нас не было боевых занятий, все же мы обучались на медиумов, а не на ведьмаков.

– А где ты обучалась?

– Да так… улицы, подворотни… старшие братья…

– Ясно, – прервав, он недовольно скривил губы. – Итак, в обязанности моего ассистента входит проверка инвентаря до и после занятий, выдача этого самого инвентаря на самих занятиях, замещение меня, если случается такое, что мне приходится отсутствовать, и наконец, партнерство в спаррингах.

С каждым словом моя правая бровь поднималась все выше, а под конец и вовсе потерялась в волосах. Он в своем уме предлагать мне такое?

– А ничего, что я девушка?

– Ты орчанка с приграничья. Наемница. Вполне. Так как?

Вот тут я задумалась. Серьезно так задумалась. Я не слабачка, отнюдь, эти пять лет скитаний не прошли даром, постоять за себя я могу, да и о братьях я не солгала – бились мы с мальчишками наравне. Но стоит ли овчинка выделки? Плетельщик ведь четко дал мне понять, что тут я нужна в роли уборщицы.

Или нет? Или просто на территории академии?

Дхар, ну и как мне быть? Я бы с радостью сменила место работы, но имею ли право? Нет, необходимо посетить храм. Жизненно необходимо.

– Скажите, могу я дать вам ответ вечером?

– Сначала тестирование. – Потяжелев взглядом, когда я нахмурилась, Закыр тут же поднял руку в успокаивающем жесте. – Это будет быстро. И по его итогам уже будет видно, продолжу ли я тебя умолять либо отправлюсь искать более подходящую кандидатуру.

Усмехнувшись на его «умолять», я подумала… и кивнула.

– В чем суть теста?

– Проверка силы, реакции, спортивной подготовки. Знание видов оружия и умение им воспользоваться. Встань.

Моментально подобравшись, вставала я уже готовая к неожиданностям и не прогадала. Едва уловимый замах рукой, но я успеваю отклониться. Невероятная подсечка ногой, но я успеваю отпрыгнуть, попутно перевернув кресло и вооружившись тонким обоюдоострым кинжалом, сдернутым со стены. Не люблю кинжалы, предпочитаю шесты бо. От кинжалов столько крови порой, убирай потом…

– Что в руках?

– Зиира.

– Верно. Пользоваться умеешь?

– Немного. – Провернув кинжал меж пальцев, я снова сжала рукоять, чуть согнув локоть и направив острие в пол.

– Вижу. – Не торопясь подходить, орк снова устроил свой зад на столе, словно не он только что пытался на меня напасть. – Любимое оружие?

– Не люблю оружие. – Отметив, что на противоположной стене висит мишень, я подкинула кинжал в руке и метнула его так, что он пролетел всего в десяти сантиметрах от его лица.

Даже не вздрогнул. Какой суровый тип.

Гхырт! Вообще-то я метила в десятку. А попала всего лишь в восьмерку. Плохо…

– Заметно. – Повернув голову на бросок, Закыр неожиданно удивленно присвистнул. – Неплохо. Что ж, остался последний пункт тестирования…

Отлепив зад от стола, магистр без видимых усилий поднял и поставил перевернутое кресло обратно на ножки, шагнул ко мне и протянул руку.

Мм? Это еще зачем?

– Зарина, руку. – Надавив тоном, когда я замялась, орк криво усмехнулся: – Не замуж зову, не мнись.

– Не замуж? А я-то уже размечталась… – Жеманно закатив глаз, отметила, что реакция отрицательная, то есть никакая, и уже без раздумий вручила ему руку. Левую.

И не пожалела.

Рывок, и я в его захвате. Да в таком, что еще миллиметр, и ребра натужно захрустят.

– Я… предпо… читаю более… неж… ные… – От души двинув коленом по доступной части бедра, смачно врезала пяткой с металлической набойкой ему по ступне, локтем с металлической вставкой в солнечное сплетение и наконец смогла шагнуть в сторону, договаривая: – …Объятия. Нет, замуж не пойду, даже не просите.