– Уже вернулся? – переведя взор на моего провожатого, пробасил работорговец.

– Как говорится, хорошему охотнику добыча сама в руки прыгает! – усмехнулся русоволосый.

– Кто такая?

– Не местная, – торопливо отмахнулся от вопроса парень. – Давай побыстрее оформляй и выдавай браслеты.

– Подожди, Претэк, надо выяснить, кто она. Эй, как звать тебя? – Бармалей нахмурился, отчего стал еще страшнее.

В голове заметалось сомнение: отвечать или нет? Все возможные опасения и доводы превратились в размазанные образы и никак не хотели укладываться в словесную форму.

Я перевела испуганный взгляд на притащившего меня сюда парня. Тот сурово свел брови и рыкнул:

– Отвечай.

Вздрогнув, я на полном автомате ответила:

– Светлана Попадалова.

– Странное имя. Но не врет. – Чернобородый взглянул на прозрачный кристалл на столе.

Диковинка была размером с гусиное яйцо, имела плоское основание и неровную верхушку, будто ее откололи от какого-то более крупного камня.

– Родственники, друзья в городе есть? – продолжил допрос мужчина.

– Есть, – не будь дурой, соврала я. Вдруг испугаются, что я тут не одна, и отпустят!

Кристалл полыхнул ярко-алым, а мне отвесили очередной подзатыльник. От негодования и злости скрежетнула зубами. Чертов магический полиграф! Чтоб он треснул!

– Еще раз соврешь, плетью пройдусь, – пообещал Претэк.

– Ну что ж, раз никто искать не будет, то вполне подойдет. – Чернобородый достал из стола два широких стальных браслета.

– Руки давай, – взяв «украшения», приказал русоволосый.

Из чувства противоречия спрятала конечности за спину и отступила на шаг. Парень обреченно выдохнул и приблизился. Резко дернув меня за правый локоть, он без усилий разорвал сцепленные в замок пальцы и выдернул мою руку пред свои карие очи. Кисть легко проскользнула в браслет, и тот неожиданно уменьшился. Между кожей и сталью остался лишь небольшой просвет. Со злостью попыталась освободиться, но побрякушка не поддалась. В итоге я только помогла Претэку окольцевать и вторую руку. Неприятное покалывание прокатилось от запястий по всему телу.

– Меня маги искать будут! – выдала я последний довод, чтобы отпустили с миром.

– Уже не важно, с браслетами не найдут, – по-доброму заверил меня чернобородый.

Новость была ошеломляющая. Я просто физически чувствовала, как округляются мои глаза. В какой раздел отнести полученную информацию – не знала: не найдут – хорошо, рабство – плохо.

Пока соображала, радоваться или все-таки плакать, с меня начали стаскивать сумку. Рефлекторно ухватилась за ремень и прижала к себе. Затылок тут же взорвался болью. Глаза зажмурила, чтобы те не выскочили из орбит. Претэка я уже готова была загрызть! Жаль, что он – мужчина с плетью, а то я бы точно ему сдачи дала!

Конец ознакомительного фрагмента.