— Хорошо!

— Еще момент, — устало выдохнул Эдгар. — Сегодня я звонил твоему ректору. И не смотри так! Если у отца нет времени поинтересоваться твоей успеваемостью, этим займусь я.

— Начинается!

— Пока меня все устраивает. Оценки. Поведение. Активное участие в общественных мероприятиях. Молодец. Хвалю. Но! Узнаю хоть раз, что ты пользуешься своим «положением», покупаешь экзамены и так далее… пеняй на себя!

Катя от досады прикусила нижнюю губу, погружаясь в тревожные размышления.

Нет, Варя никогда прежде этого не делала.

В рамках института.

Об общежитии, где были свои собственные законы… где иначе выжить просто невозможно, речи не шло.

Да! Они наводили там шороху, пользуясь всем, что может пригодиться.

Положением. Силой. Красотой. Дружбой.

Иногда в ход шли банальные угрозы. А иногда и кулаки.

Особенно, если соседи по этажу вели себя слишком нагло и развязно.

Или куражились ночи напролет, мешая остальным жильцам.

Что касалось девиц не слишком высокого нравственного поведения — их девушки воспитывали весьма сурово! За что потом самим бывало стыдно.

— Но, Эдгар! — возмущенно воскликнула Варвара. — Это… унизительно.

Ничего более слушать он не желал:

— Так, закончили прения! Давай, быстро обними меня. Крепче! Хочу очень крепко…

Отбросив в сторону сомнения, она подчинилась сразу же.

С превеликой радостью, повизгивая от восторга, повисла на его мощной шее.

И в тот же миг Катерине стало не по себе.

Дурно до жути!

Прямо озноб прошелся вдоль взмокшего от выступившей испарины позвоночника.

Странные ощущения. Слишком.

Возможно, игры разума. Возможно, бред ее воспаленного сознания.

Да пусть хоть шизофрения тяжелой степени!

Не суть.

Главное, в чем Катя была уверена, как никогда… в чем могла незамедлительно поклясться, положив руку хоть на сердце, хоть на Библию: его фраза предназначалась ей!

Не Варе. А именно ей!

И сейчас, по-родственному стискивая в объятиях сестру, Эдгар ни на миг не выпускал Катерину из своего поля зрения.

Подобно хищнику, следил.

Каждую секунду.

Каждый момент.

Наблюдал.

Парализовывал.

Прожигал в ней дыры.

Своим хмурым. Испепеляющим. Озлобленным.

И таким голодным взглядом.

Словно… Господи, помоги… хотел, чтобы на месте Вари была…

О, черт!

Понимая, что начинает трястись подобно паралитику и совершенно не справляется с эмоциями, обратилась за помощью к единственному близкому человеку.

Ну, как обратилась…

Скорее, потребовала!

Совершенно не понимая причин своего поведения, самым бессовестным образом вырвала подругу из его лап.

— Варюша, отлепись ты уже от него!

— Ой, — спохватилась именинница, состроив скорбную мину. — Прости дуру безмозглую. Мы же вам с Марком весь танец испортили. Уходим, продолжа…

— Не в этом дело. Кажется, мне нужно… переодеться.

— Зачем? — искреннее недоумение отпечаталось на ее ангельском лице. — Тебе же понравился наряд.

— Мне-то да! — тяжело вздохнув, пустилась во все тяжкие, превращаясь в самую настоящую ябеду. — А вот твоим братьям — нет!

Катя очень хорошо знала, как ревностно подруга относится к своим вещам.

И теперь убеждалась в этом в очередной раз.

— Ну? — гневно вскинув подбородок, Варвара окатила родственников взглядом из серии: «Повтори, че сказал!». — И чем вам не нравится мое любимое платье?

— Прошу не обобщать, — подал признаки жизни Марк. — Меня все устраивает!

Подруга вновь придирчиво, со знанием эксперта осмотрела Катерину с головы до ног.

— Что не так-то? Не понимаю. Сидит на ней идеально! Сиськи – вообще загляденье! Да же?

— Варя!

Хорошо. Теперь Эдгар был зол. И чертовски зол, судя по тому, как сильно, до противного скрежета стиснул зубы.