Я замялась, думая, как правильно преподнести ей информацию, обернув её в свою пользу, но блондинка расценила это по-своему.

– Кларисса, – внезапно произнесла она, подойдя чуть ближе.

– Что? – не поняла я.

– Меня зовут Кларисса, – пояснила блондинка, сцепив руки в замок перед собой. – Я совсем недавно... сижу за вашим столиком в столовой, поэтому ты часто забываешь, как меня... зовут.

Ясно. Значит, она новенькая.

Хотелось извиниться за то, что я «снова забыла» ее имя, но вместо этого я молча отвернулась и направилась прямо по коридору, в результате чего Клариссе пришлось догонять меня.

Притворяться другим человеком, оказывается, очень сложно...

Нужно быть осторожнее.

Мы покинули разрушенную часть Академии и оказались в более просторном коридоре. Солнечный свет проникал сквозь сводчатые окна, играя бликами на каменных стенах, на которых были вырезаны изображения драконов, а витражи эффектно дополняли общий интерьер.

Красиво, хотя и мрачновато.

– Так что с тобой произошло? – обеспокоенно поинтересовалась она, заглядывая мне в глаза.

– Скажем так, я частично лишилась воспоминаний...

– Потеряла память? – воскликнула она, остановившись. – Но как? Снова экспериментировала с рунами?!

А вот это уже интересно...

Может, если я узнаю, с чем там экспериментировала Фрида, то пойму, что произошло и смогу вернуться назад?!

Проблеск надежды забрезжил где-то внутри, и я сама того не ожидая, подхватила Клариссу под руку и отвела её в сторону.

– Расскажи, что ты знаешь об этом? – настойчиво попросила я, как вдруг раздался звон колокола.

Я испуганно обернулась и увидела, как из аудиторий один за другим стали выходить студенты. Они скапливались в коридоре, оживленно что-то обсуждая, и время от времени бросали на меня косые взгляды. Некоторые смотрели с настороженностью, другие – с натянутыми улыбками, а кто-то – исподлобья, но равнодушных не было.

Неужели они все меня ненавидят?

От подобных мыслей стало страшно. Однако то, что произошло после, и вовсе повергло меня в ужас.

Огромная тень пронеслась за окном, и оглушительный рев заставил стекла задрожать. Я осторожно подошла к подоконнику и застыла, не в силах поверить своим глазам.

Прямо возле здания, у самого крыльца, приземлился гигантский красный драгон, расправив свои мощные жилистые крылья. Из его клыкастой пасти вырывались искры пламени, красная чешуя переливалась в лучах солнца, а костные наросты в виде острых шипов тянулись вдоль всего его тела.

– Это... это...

– Это огненный драгон, – пояснила Кларисса как ни в чём не бывало. – Его владельцем является Рэдж, если не ошибаюсь. Ничего особенного, твой намного больше!

Мой что?!

Кажется, мне резко поплохело. Я покачнулась и прижалась рукой к стене, чтобы не упасть.

Всё-таки, не просто «интересное название»...

Я оказалась в Академии Драконов, где эти чудовища – не плод воображения, а реальность!

6. 3.2

Я стояла у стены, не в силах оторвать взгляда от огненного драгона.

Так, кажется, назвала его Кларисса.

Он величественно разлегся у крыльца, из-за чего никто не мог войти и выйти из здания, а рядом с ним стоял высокий худой парнишка и бесстрашно похлопывал его по шее.

Когда шок от увиденного немного спал, я смогла более детально разглядеть это столь невероятное создание, и мой внутренний ветеринар пришел в восторг.

– Он прекрасен... – восхищенно прошептала я, и Кларисса подошла поближе, с интересом выглянув в окно.

– Кто? Рэдж? – не поняла она. – Ты отшила его еще на втором курсе. Сказала, что он недостаточно хорош для тебя.

Тот, кого звали Рэдж, выглядел довольно привлекательным. Он стоял, сложив руки на груди, и внимательно слушал какого-то мужчину, который, судя по возрасту, одежде и манере поведения, был его преподавателем.