Судя по всему, я нажила себе еще одного врага.

Я закрыла глаза, делая вид, что сосредотачиваюсь, хотя на самом деле пыталась выполнить указания магистра и впервые призвать огонь.

Случай с лианами не в счет, так как это произошло интуитивно.

– Если стихия вашего драгона – огонь, как у нашей многоуважаемой мисс Голд... – последние слова он произнес с особым акцентом. – Вы должны почувствовать тепло, ощутить покалывание искр на коже, а затем и само пламя.

Я подняла руки ладонями вверх и сконцентрировалась. Секунды тянулись, звенящая тишина резала уши, и вдруг приятное тепло окутало правую ладонь, и я удивленно открыла глаза.

Слабое пламя колыхалось на моей руке, словно живое. Такое яркое, теплое, родное...

Оно не обжигало и не причиняло боли, а лишь завораживало своей красотой.

Удивительно!

Я слегка подняла руку и начала перебирать пальцами, наблюдая, как огонек игриво перемещается между ними.

Теперь понятно, каково это...

Использовать магию, ощущать ее поток, силу. Это было то самое, что, почувствовав однажды, не забудешь никогда!

– Я просил вас показать сильную магию, мисс Голд, – укоризненно подметил Сайлс Норд, но я была безмерно рада и такому результату. – А вы демонстрируете нам пламя, на которое способен каждый полукровка.

– Начинать нужно с малого... – восхищенно ответила я, и магистр иронично вскинул бровь.

Перечить преподавателю, которого считали одним из самых суровых драконов Академии Эшмор, было крайне сложно и страшно. Тем не менее, я продолжала играть свою роль, завороженная пламенем, танцующим на моей ладони.

– Продемонстрируйте нам истинную силу имперского рода, – уже более настойчиво потребовал магистр, и я встретилась с его суровым взглядом.

Я уже один раз опозорила императора, судя по словам отца, ужасно не хотелось делать этого снова...

Напряженно сжав губы, я закрыла глаза и снова сосредоточилась, представляя себе сильный поток пламени. Ожог на коже зудел, сердце стучало так громко, что казалось, его удары слышит вся аудитория.

Внезапно передо мной что-то ярко вспыхнуло, обдав жаром лицо, и в следующую секунду раздался удивленный возглас.

Я открыла глаза и увидела, как стол ректора пылает огнем, а студенты в панике вскакивают со своих мест.

Ой, мама...

Я неподвижно стояла и смотрела на происходящее, чувствуя, как мышцы лица немеют от шока, а пальцы не слушаются, сжавшись в кулаки.

Наверное, я бы так и стояла с каменным выражением лица, как статуя, если бы Сайлс Норд не взмахнул рукой, и рядом с ним не появился змееподобный драгон, осыпав пол белыми искрами.

Эмиральд?!

Существо походило на большую чешуйчатую змею с рогами и четырьмя короткими лапами, расположенными далеко друг от друга. Оно обвило сразу несколько столов вместе со студентами и угрожающе посмотрело на меня. Я испуганно отступила назад, и в этот самый момент Эмиральд разинул свою клыкастую пасть, и из нее вырвался неудержимый поток воды, что мгновенно потушил огонь.

И все-таки опозорилась...

Я стояла и учащенно дышала, ошеломленно глядя на драгона Сайлса Норда, в то время как вода ручьями стекала с моих волос и одежды.

– Голд, ко мне в кабинет, – раздался разъяренный приказ ректора, и его взгляд красных глаз опасно сверкнул в конце аудитории. – Живо!

Теперь мне точно конец.

9. 5.

Я шла за ректором по пустым коридорам Академии, оставляя за собой мокрые следы на полу, так как промокла до нитки.

Слава богу, этого никто не видел...

Иначе новых слухов и насмешек было бы не избежать!

Мы поднялись на второй этаж, и ректор резко распахнул дверь своего кабинета. Я вошла за ним и остановилась напротив массивного стола, на котором красовалась золотая табличка с выбитым на ней именем: Рэйман Варго.