Зайдя в гостиную, я увидела мужчину лет сорока пяти – он выглядел уверенно и властно. Рядом с ним была женщина необыкновенной красоты: её зеленые глаза сверкали, а пышные, но пропорциональные формы придавали ей женственность. Увидев меня, все замолчали.

– Дочь, познакомься: это дядя Натиг. Он мой компаньон в новом проекте, его супруга Латифа, – представил папа гостей.

Когда он посмотрел на меня, в глазах читалась гордость.

– Моя дочь Иллан.

Я поняла, что папа больше не злится на меня. Выдохнув, я тепло улыбнулась ему и решила быть учтивой с его гостями раз он так быстро остыл и простил меня.

– Здравствуйте, – поприветствовала я гостей. – Добро пожаловать.

– Ох, дочка, какая ты красавица! – воскликнула женщина и, подскочив с места, обняла меня своими теплыми руками.

Я была немного ошарашена такой реакцией, но быстро пришла в себя, почувствовав её искренность и теплоту.

– Спасибо большое, тётя, – ответила я.

Такие гости были редкостью в нашем доме; обычно те, кого папа и бабушка приглашали, были холодно-вежливы со мной и не вызывали никаких искренних чувств. Но не эта пара: они с первого взгляда располагали к себе.

– О Ариф, сынок, а вот и ты! – воскликнула женщина, глядя мне за спину. – Давай неси сюда букет, вот она наша именинница. Поздравим её.

Я обернулась и замерла, увидев, как в гостиную вошел парень с большой корзиной красных роз. Он был одет во всё черное, рукава рубашки закатаны до локтей. На руке, которая удерживала корзину с розами, выступали вены. Я сглотнула, когда наши взгляды встретились. Вы не поверите: это был тот самый идиот, что вчера так нагло вышвырнул меня из клуба! В ушах стоял свист, и мне показалось, что мне заехали кувалдой по голове.

Парень шел ко мне, смотрел с насмешливым выражением на лице, слегка улыбаясь – точнее, это была не улыбка, а оскал. Сердце забилось быстрее от ненависти к нему.

– Привет, с днём рождения! – он протянул мне корзину, и я, как в трансе, приняла её.

– Здравствуйте, – выдавила я, чувствуя, как дрожат руки, моё лицо горело от волнения, а сердце тревожно колотилось в груди. – С-спасибо.

Я не могла отвести от него взгляд, думала: может, это не он? Но его наглый взгляд ясно давал понять, что я ошибаться не могу. Не выдержав тяжести цветов, я покачнулась и чуть не уронила их.

– Кажется, мы с вами где-то встречались раньше? – спросил парень, подхватив меня за локоть. Он забрал корзину из моих рук и поставил её у моих ног, продолжая дерзко смотреть мне в глаза.

– Думаете? – стараясь не выдать своего волнения, ответила я. – Может быть. Хотя вы мне не кажетесь знакомым.

– Значит, показалось, – ответил он с ухмылкой и отошел от меня.

Я смотрела на него дольше, чем, по мнению бабушки, девушка может задерживать взгляд на мужчине, и чувствовала, как бледнею. Уверена, что со стороны выглядела как идиотка, но ничего не могла с собой поделать. Казалось, в гостиной просто потрескивает от напряжения, и всем стало известно о том, что произошло между мной и этим Арифом в клубе. Вихрь эмоций кружил меня в своём водовороте.

– Иллан, твой отец случайно проговорился о том, что у тебя был день рождения прямо перед нашим выходом из дома, – сказал папин партнёр, отец этого мерзавца. Они были поразительно похожи даже голосом. – Если бы мы знали заранее, то подготовили бы более существенный подарок.

– Ну что вы, спасибо, цветы прекрасны, – покраснев, ответила я, наконец-то сумев оторвать взгляд от сына и направив его на отца.

– С днём рождения, дорогая! Пусть Всевышний наделит тебя прекрасной судьбой и пошлёт достойного жениха. – Его мама вновь приобняла меня. – Присаживайся, расскажи немного о себе.