Я собираюсь спросить у Алины, есть ли у нее шампунь с кондиционером. Но тут мы одновременно слышим, как открывается дверь в дом, раздаются тяжелые шаги. Смотрю на девушку, вопрошая взглядом, кто это может быть, Алина напрягается и тянет руку к столешнице, к лежащему на краю ножу. На меня она не смотрит, но с ножом за спиной делает шаг вперед, заслоняя меня собой. Хватает доли секунды, чтобы покрыться мурашками от страха и почувствовать, как подгибаются ноги. Сердце громко грохочет в груди. Я перестаю дышать, считая мысленно до десяти, гипнотизируя неподвижным взглядом темную дверь. Появляется незнакомый мужчина.

Он крупный, хоть и невысок ростом. На нем костюм, расцветка которого помогает скрыться в лесах или горах. Всегда считала, что коричнево-зеленый носят в основном военные, рыбаки и грибники. В обычной жизни нужно быть фанатом милитаризма, чтобы носить одежду такого цвета. В моем окружении таких любителей нет, поэтому я с любопытством разглядываю одежду на мужчине. Ничего примечательного: куртка, штаны да тяжелые берцы. Черные волосы и густая борода просто просятся в руки профессионала. Уверена, открой Ратик в этом забытом боге месте салон, пользовался бы успехом. Надо подать ему идею. 

Когда я неожиданно встречаюсь с серыми, похожими на льды Арктики, глазами, веселое настроение улетучивается. Взгляд пришедшего человека добра нам не желает.

Моментально улавливаю, как меняется воздух в помещении. Он пропитывается агрессией, угрозой и сам по себе становится тяжелым. Похожая атмосфера возникает дома у родителей, когда мы все, в том числе бабушка, собираемся за одним столом в честь какого-то семейного праздника. Каждый улыбается, делает вид, как рад видеть близких, а на деле все тихо ненавидят друг друга. Вот и незнакомец несмотря на то, что вежливо улыбается, смотрит на Алину и меня злым взглядом, словно мы виновны в его какой-то трагедии, о которой ни сном, ни духом.

– Здравствуй, Алина. – Мужчина делает шаг в нашу сторону, Алина храбро меня прикрывает. Такая юная, а уже такая отважная. Ясно, что незваного гостя здесь не рады видеть, только воспитание не позволяет девушке указать незнакомцу на дверь. 

– Здравствуй, Усман.

Оу, это случаем не тот самый Усман, о котором говорила подруга Алана? Помнится, что моего спасителя красавица предупреждала о последствиях в сокрытии моей персоны от жителей этого поселения и этого грозного Усмана. Что же теперь будет?

– Алана дома нет, – Алина воинственно приподнимает подбородок, стараясь не показывать своего страха и смущения. 

Даже мне, человеку из центральной столицы, понятно, что этот Усман нарушает все правила приличия традиционного общества гор. Он не имеет права врываться в дом, где находятся девушки, без приглашения. 

Серые глаза вспыхивают недобрым огнем, на губах появляется насмешливая улыбка. 

– Кто она? – Кивает в мою сторону. 

Мне почему-то кажется, что Усман в курсе, кто я и как появилась, просто изображает из себя тупого, коим не является. Лицемерный тип, такой запросто может всадить нож в спину и несколько раз его крутануть.

—Тебе какая разница? Гостья наша.

Если бы я понимала правила игры, сама себя защищала перед этим грозным мужланом, но я без понятия, какие цели он преследует, а помня подслушанный ночной разговор, можно понять, что Усман явно преследует свои интересы. Скорее всего хочет подорвать авторитет Алана перед кем-то, заявив, что я, например, шпионка. 

– О гостях сообщают заранее, – Усман внимательно меня рассматривает, заставляя чувствовать себя перед ним не в своей тарелке, даже если это действительно так, я не на своем месте. От его хищного взгляда невозможно скрыть синяки, царапины и бледность кожи.