Через два года вся моя честная компания школьных друзей из благополучных и обеспеченных семей училась в вузах. Кроме меня. И мне отчаянно хотелось получить образование. Своим уже давно недетским умом я понимала, что на это у меня нет денег, а это трамплин для таких, как я, людей, не имеющих ни связей, ни денег. Следующий день после выпускного я провела в поисках работы.

Официант. Большего мне не светило. Пока не светило. Я же не из тех, кто сидит и собирает сопли в платочек. Я мечтала разорвать тот круг нищенской жизни, куда меня забросила судьба.

Мои одноклассники собирались на совместные мероприятия, и не раз. Вечера школьных друзей, где каждый, между прочим, показывал, чего он достиг в своей жизни. Но я всё упорно пропускала сборища. Хвалиться было особо не чем, но больше всего мне не хотелось видеть Руслана. Моя первая несчастливая любовь. Так и оставленная мною в глубине своего сердца. С Милой я продолжала дружить и общаться не меньше, чем на школьной скамье. Но разговоры о человеке, в которого, как оказалось, были влюблены с подругой, я старалась обходить стороной. Милана много раз рассказывала о Руслане, предавалась воспоминаниям, но я старалась не поддерживать эту тему, и разговоры о нём сошли на нет.

Официантом в баре я работала недолго. Меня задолбал сигаретный дым и шлепки по пятой точке. По мнению местных обывателей, если я работаю здесь официантом, я просто мечтаю броситься на шею первому встречному и предаться страстной любви. Грубить клиенту нельзя, нужно вежливо сказать, что так делать не нужно. Некоторые субъекты мои вежливые замечания пропускали мимо ушей, а мне нужно собрать нужную сумму на оплату своего обучения. И я терпела, стиснув зубы, вежливо ставила очередную пьяную морду на место и иногда, лишь иногда ревела по ночам в подушку. Через полгода у меня была нужная сумма, а я студентка заочного отделения юридического факультета.

Карьера в местном гадюшнике закончилась, я перешла на новый уровень. Пройдя собеседование и тестирование по правилам сервировки стола и этикета, меня приняли официантом в ресторане достаточно высокого уровня. Мать поддалась во все тяжкие, подворовывала у меня деньги и в концовке притащила очередного бомжа для совместного счастливого проживания. Такого чуда я вытерпеть не смогла и, молча собрав вещи, сняла комнату в небольшой двушке с хозяйкой недалеко от работы. Хозяйка работала по сменам, в том числе и ночным, и мои поздние ночные приходы особо не тревожили. Лишь бы я ей исправно платила.

- Алечка, ты кухню прогенералишь? - Осведомлялась моя хозяйка.

Это её любимая просьба ко мне.

- Обязательно, Лариса Владимировна. Выходные пройдут, кухня блестеть будет.

Выходные в ресторане - адский труд. Банкеты и прочие гулянья до последнего клиента давались тяжело, но банкеты оплачивались и хорошо оплачивались. Плюс вся оставшееся еда делилась пополам с кухней. Поэтому я старалась попасть на смену в выходные и праздничные дни. И набить холодильник, чтобы протянуть всю неделю. Я щедро подкармливала Ларису Владимировну, и моя хозяйка, по всей видимости, была очень рада моему соседству. Перепадало и Таисии Владимировне, и моей матери. Я иногда её навещала, но ей больше нужно было содержимое сумки, которую я всегда принесла матери, чем я сама. Грустно было на это смотреть. Квартира, в которой мы жили с матерью, давно превратилась в грязную помойку.

Компанию из десяти человек я увидела сразу. Хорошо одетые подтянутые мужчины в компании выхоленных женщин. Столик не был забронирован. Я помню наизусть все брони в моих сменах. Заказ компания сделала шикарный, с дорогим меню и не менее дорогим спиртным. Администратор Григорий сразу шепнул мне на ухо об обслуживании на высшем уровне. Только меня предупреждать не надо, я и сама знаю все нюансы своей работы. Я кружила возле них весь вечер под вызывающими взглядами подтянутых мужчин.