- Я сама заплачу, - вызвалась Милана в конце вечера.

- Не надо! - Я тут же резко прервала её благородство: не люблю, когда меня жалеют. - У меня сейчас неплохая зарплата.

- Как скажешь, - накидывая курточку, прощебетала моя подруга.

- Дружочек, мы с вами рассчитались, - Милана махнула обслуживающему нас официанту, - заберите на столе.

Мы прогуливались вдоль набережной. Последние теплые дни осени ещё грели, и красивый вид ночных фонарей навевал романтическое настроение.

- Не хочу домой. Давай гулять до утра как в твой день рождения?

- Ага, весёленько было. Шампанского не хватает.

- Да, в следующий раз определённо зажжём с шампанским.

В такие наши встречи я понимала, что мне её в моей жизни не хватает. Её бесшабашности, легкости и просто душевного трёпа.

- Пока, - я попрощалась с Милой и, сев в такси, помахала из окна подруге, ждущей вторую машину, которая отвезет её в противоположную сторону. Милана показала мне вслед руками сердечко.

Я осторожно открыла ключом квартиру и прошла внутрь, Лариса Владимировна ещё не спала.

- Аля, так поздно сегодня? Вроде не работаешь?

- С Миланкой засиделись. Пока прослушаешь все новости. С ней надо с утра встречаться, чтобы всё обсудить.

- Да, бойкая у тебя подружка.

- А вы что-то хотели?

- Думала, поужинаем вместе, но так тебя и не дождалась.

Хитрая рыжая лисичка хотела скорее чем-то угоститься, но совесть не позволила.

- Лариса Владимировна, мне там вкусняшек подкинули. Если хотите, угощайтесь, - я надела домашний халатик и, зевая, поплелась в ванную.

- Спасибо, Алечка! - Прокричала вслед Лариса.

- Не за что.

Я уже старательно работала зубной щёткой.

Утро. Поздний плотный завтрак и я снова за работой со своим ноутбуком в своей комнате. Я достала Милкино письмо в плотной розовой бумаге. Моя подруга - любительница розового цвета и его оттенков. Каждое письмо - маленький шедевр, начертанный красивым размашистым подчерком...

Мой любимый дружок. Я очень не люблю это время года. Мне оно всё время напоминает о скором приближении зимы. Я всеми силами души стараюсь веселиться, потому что потом меня затянет в тягучую депрессию. Я отчаянно хочу быть похожей на тебя, сильной и уверенной в себе. Имей в виду, что я хочу видеть тебя чаще. Ты знаешь, как мне трудно без тебя. Я хочу, чтобы невидимые нити сплетали нас больше, поэтому в маленьком флакончике слезы бедного паучка. Надеюсь так мы будем с тобой ближе.

Люблю тебя. Милана.

Мой любимый неисправимый романтик. Я открыла флакон. Чудный прохладный древесный запах.

Ни слова о новой любви. Значит, не так зацепило её, как я изначально подумала. Что ж, это хорошо. Я достала деревянную шкатулку и сложила к имеющейся стопочке очередное послание.

5. Глава 4

Стрелки часов на четырех часах, я вздохнула и стала собираться на работу. Кипельно-белая блузка, строгие брюки и часовая пешая прогулка медленным шагом до работы. «Амели» показалась на горизонте. Снова в бой. Снова клиенты, наглые и не очень. Снова Гриша со своим часто меняющимся настроением, Машка, ищущая возможности пристроиться в жизни, и я, курочка в поисках лучших зёрнышек.

Боковым зрением замечаю, как в «Амели» заплыл Алексей.

Сердце тут же причудливо заколотилось, а вся команда, работающая на кухне, тихо заулюлюкала. И, конечно, скинув свое дорогое пальто в гардеробе, занял всё тот же столик номер три.

- Аля, у тебя, кажется, постоянный клиент наметился, - Гриша слегка улыбнулся. - Что стоим? Работаем.

Я не знаю, сердилась или радовалась, но волна чувств прокатилась по мне, как каток. Тяжелая, тягучая, с нотками щемящего предчувствия.