Парни синхронно кивнули, и мне стало ясно, что никто, кроме родителей, не в курсе, что они здесь. Строгий, видимо, у них отец. Так же быстро, как появилась, телега с кожаным обмундированием скрылась из вида, а я поспешила вернуться в замок. Не успела подойти к калитке, как услышала знакомый клёкот. На ветке одного из садовых деревьев сидел Крейвен.

– Живой, значит? – спросила, будто птаха могла меня понять. – А хозяин твой как?

Конечно же, ответа не последовало. А затем пернатое создание встрепенулось, нахохлилось и…неуклюже свалилось с ветки. Захлопало крыльями, пытаясь подняться, потеряло при этом пару-тройку своих блестящих чёрных перьев.

– Госпожа! Госпож-а-а-а! – из ворот выбежала запыхавшаяся служанка. – Его Величество Вас повсюду ищет. Такой шум поднял! Я ползамка оббежала, пока додумалась тут посмотреть. Идёмте же скорее, прошу, – она торопливо переступала с ноги на ногу и нервно мяла фартук. Видимо, Ваал и впрямь был вне себя.

Оглянулась, чтобы посмотреть, как там Крейвен, но его уже не было. Только несколько перьев и небольшое пятно крови на снегу напоминали о его недавнем падении.

“Значит всё-таки не поправился. Зачем тогда прилетал? На меня посмотреть?” – задумалась и в тот же момент вздрогнула, так как вдали загудел горн, а за ним ещё и ещё. Опасность.

И снова бежать, всё в тот же ненавистный мне зал с куполом. Больше некуда. Горн мог означать только одно – защита дала трещину и кто-то погиб. Если бы жертв среди мирного населения не было, пограничники не трубили бы.

– Явилась? Где ты пропадала? Я же приказал оставаться здесь! – Ваал был одет не в свой уже привычный парадный сюртук, а в кольчугу и броню из белого металла.

– Что происходит? – не обратила внимания на его ядовитые придирки.

– Видишь вот это? – указал он пальцем на тоненькую линию у самого основания купола. Я кивнула. – Закрой её и всё будет хорошо.

– И всё? Так просто? Должно быть, тут какой-то подвох, – протянула руку к сфере и направила на неё свою магию. Микротрещинка начала исчезать, но у самого её основания стала шире. И чем больше силы я вливала, тем шире она становилась.

– Прекрати! Ты делаешь только хуже, неужели не видишь? – обречённо вздохнул Ваал. – Будем ждать.

– Чего?

– Пока кардинал разберётся с проблемой, – Его Величество уселся в кресло, закинул ногу на ногу и сложил руки в замок.

– Так Виго в порядке? Ты отдал отряду приказ выдвигаться? – спросила куда более эмоциональнее, чем хотела.

– М-м-м, как интересно. Виго, значит, – супруг потёр подбородок и оценивающе взглянул на меня. – Мне не нравится, когда ты называешь его по имени. Не хочу больше этого слышать. Давай лучше посмотрим, как наши отважные солдатики справятся на этот раз, – Ваал ткнул пальцем в большой макет, на котором уже виднелись расползающиеся красные огоньки и приближающийся к ним отряд.

У меня на сердце стало неспокойно. Да, муж уверял, что его брат – не человек, его так просто не убить, но я же видела, какое ужасное ранение ему нанёс тот демон. Будь маг простым смертным, его бы уже хоронили. Никто в мире не смог бы восстановиться от такого за какой-то час, да ещё и броситься в бой по приказу. Хорошо, хоть заказанная кардиналом амуниция куда прочнее прежней.

“В бой! Какая же я недалёкая! Новая броня, которую я напитала защитной магией предназначалась для солдат. Не для него. Комплекта для себя Виго не просил,” – на кончиках пальцев затрещал мороз, я почувствовала, как в ладонях образуется иней.

На карте тем временем развернулось сражение. Огонёчки снова вспыхивали и гасли. Но меня не интересовали те, что толпились у трещины в разломе, я смотрела на один единственный – самый яркий. Почему-то на этот раз он не остановился в оборонительной позиции, а настойчиво продвигался в самую гущу.