— За час я не успею собраться, — предупреждаю брата. На такси мне добираться минут сорок, а там еще нужно сделать прическу, макияж…

— Хорошо, полтора часа, Маш, и ни минутой больше, — и брат кладёт трубку. Я прощаюсь с Мишей и Лингом.  Сегодня произошла еще одна победа, мы могли бы это отметить, но судьба распорядилась по-другому…

Маша

— Мария, все хорошо? — обращается ко мне мама. Мои мысли постоянно возвращаются к Тигру. Его квартира стала мне больше домом, чем родной.

— Да, мам, — я улыбаюсь, хотя в душе мечтаю поскорее отсюда сбежать. В компании папиных друзей мне всегда было неуютно. У большинства из них холодные жестокие глаза. Они бросают в мою сторону лишь косые взгляды, а вот их чада ведут себя более раскрепощенно, но при всем этом стараются не привлекать внимания моего отца, который зорко следит за всеми. Даже когда папы нет рядом, его правая рука — Артем Валерьевич – всегда где-то поблизости.

— Не хочешь вернуться домой? – интересуется родительница.

— Нет! — отвечаю сразу. Мама начинает разговор издалека, но я уже знаю, что за этим последует.

— Мы чувствуем себя очень одиноко в большом доме, — мама, может, и скучает, а вот отец точно нет. Он редко бывает дома, а ночи проводит в постели молодых идиоток, которые надеются подняться за его счет. Безголосые певички, третьесортные модели и просто те, кто не хочет работать.

— Мама, когда я жила здесь, не помню, что мы были очень близки, — прямо заявляю я. Иногда мы не виделись по нескольку дней, находясь в одном доме.

— Смотри, Бык, какая у меня Машка красавица выросла, — подходит к нам отец с каким-то незнакомцем. Меня внутри передергивает от пьяного взгляда, обшарившего мое тело. Мужчине явно за сорок и, судя по объемному брюху, висящему над ремнем, тренажерный зал он не посещает. Одутловатое лицо говорит о том, что он часто выпивает. — Был бы твой Лешка постарше, породнились бы, — папа уже тоже наотмечался, мне неприятно слушать, как меня обсуждают.

— А что Лешка? Я вдовец, Лютый. Твою дочь не обижу, будет жить, как у бога за пазухой, — серьезное предложение незнакомца повергает меня в шок. Надеюсь, отец не согласится, даже за пьяный базар в их среде принято отвечать.

— Не для тебя ягодку растили, Бык, — хлопает отец мужчину по плечу. Я не успеваю выдохнуть, как папа добавляет: — Подумаю…

— Меня Егор зовет, — я даже не знаю, где брат, мне просто хочется поскорее отсюда сбежать. Спасаюсь в своей комнате. Закрываю дверь и падаю на постель. Здесь ничего не изменилось за год.

Достаю из сумочки телефон, чтобы предупредить брата, но вижу, что Миша  прислал с десяток сообщений. Приятно, что он думает и беспокоится обо мне.

М: Как дела?

М: Праздник в самом разгаре?

М: Никто не пристает?..

М: Салют уже был?

М: Пришли фотку, хочу увидеть тебя в вечернем платье.

М: Так занята, что некогда ответить?

М: Маша, набери. Я беспокоюсь…

Мне хочется встать на кровать и прыгать до потолка. В его сообщениях я нахожу не только беспокойство, но и ревность. В этот момент я чувствую себя самым счастливым человеком на свете.

Я: Егор, я спряталась у себя в комнате, заберешь, когда будешь уезжать.

Посылаю брату сообщение и тут же набираю Мише.

— Привет, — здороваюсь, будто мы не виделись сегодня.

— Почему не отвечала? — недовольно интересуется Тигр.

— Телефон находился на беззвучном режиме.

— Где фото?

— Увидишь вживую… как-нибудь, — впервые я с ним флиртую.

— Маша, я жду, — твердо произносит он, а мне так хочется уступить.

— Сейчас, — быстро себя щелкаю и отправляю Мише. Он никак не комментирует, но голос его меняется, когда он спрашивает.