- Это подарок на новоселье, - говорит он.

- Спасибо.

- Классно вообще, Кирилл! Огромное тебе спасибище! Крутая штука! - сестра точно в восторге. - Чаю выпьешь?

Я поднимаюсь по стремянке с несколькими игрушками в руках. Нога в носке соскальзывает, чертыхаюсь, предчувствуя, как встречусь носом со ступенькой, а потом еще грохнусь на пол, но в последний момент меня за талию подхватывают сильные руки.

Через мгновение я оказываюсь на полу прижатой к мужскому телу. Холодные ладони на голой коже разносят по телу мурашки, но вот на шее они определенно не от холода, а от чужого дыхания.

- Вы бы как-то осторожней, Ярослава, - слышу насмешливый голос, а внутри отчего-то все закипает.

Мне хочется стукнуть этого нахала чем-нибудь по голове. Он бы еще добавил: а то возраст уже, как никак.

Освобождаюсь и поворачиваюсь.

- Ты как, норм? - спрашивает Таня.

- Да. Спасибо. - Это уже парню, он молчит, продолжая смотреть. - Вот что, - кладу игрушки в коробку и снова выпрямляюсь. - Идите пить чай, а я тут сама закончу, - я кладу руки им на плечи с ободряющей улыбкой, Таня кивает и убегает в кухню.

Я провожаю ее взглядом, потом поворачиваюсь к Кириллу и только понимаю, что так и держу руку на его плече, отдергиваю ее резко, и парень, конечно, замечает. Смотрит на меня с усмешкой.

- Ну давай, скажи, - произносит ободряюще, я щурюсь.

- Ты мне не нравишься.

- Потому что говорю правду?

- Потому что ты наглый самовлюбленный мальчишка, который считает, что ему все позволено, - понижаю голос, чтобы Таня не услышала.

- Это не так. Ты мне не позволена, например. - Мы встречаемся взглядами. - Да?

Он продолжает смотреть, а у меня отчего-то слова в горле застревают, у него такой взгляд… Затягивающий, когда исчезает насмешка, в нем остается темнота, и она манит внутрь себя.

- Ну вы чего там? - Таня выглядывает из кухни, я вздрагиваю от неожиданности и резко отворачиваюсь.

Во рту пересыхает, сердце стучит быстрее. Я что, с ума сошла? Мне тридцать четыре, ему двадцать пять, и он планирует встречаться с моей младшей сестрой. Какого черта я вообще реагирую на его провокации?

Слышу, как Кирилл уходит, стою, глядя на елку, в руках тереблю игрушку. Нет, этот парень неподходящая партия для Тани, это точно. Если он позволяет себе отпускать подобные шуточки в мой адрес, значит, и остальных девушек не обделяет вниманием. И Таня для него просто очередная в списке.

Все то время, что они гуляют по поселку, не нахожу себе места. Хотя умом понимаю: вряд ли сестра позволит лишнего, учитывая, что они только познакомились. Но Кирилл достаточно нахальный, может, и полезть к ней. Но в любом случае ума ему должно хватить не наседать. Кажется, надо будет все-таки с ней поговорить как-то по душам.

Когда она возвращается часа через полтора, краснощекая с мороза, с улыбкой во все лицо, понимаю, что разговор будет сложным. Мы садимся ужинать, осторожно спрашиваю:

- Ну как погуляли?

- Хорошо, - она ест и одновременно говорит. - Тут особо негде ходить, мы кругов десять навернули. Но это неважно. Классно пообщались, мне кажется, у нас много общего.

- Это здорово, - киваю я. Ищу слова, чтобы перейти к тому, что хотела сказать, и не нахожу. По-дурацки спрашиваю: - Он тебе нравится?

Таня закатывает глаза.

- Ясь, ну ты как маленькая. Или меня считаешь маленькой, я уж не знаю… Конечно, нравится, я бы не стала общаться с ним, если бы он мне не нравился. И вообще, если ты переживаешь, то не надо. У меня уже были парни. В том плане, что я общаюсь с ребятами еще со школы.

- И много у тебя было парней? - спрашиваю, стараясь не хмуриться. Она вздыхает, кусая губы.