– Эээ, – промычал тот в растерянности. – Извините.

Он выглядел как провинившийся школьник. Филимонов покрутил головой, как бы осматривая окрестности, затем протянул руку Алексею. Тот с недоверием посмотрел на мозолистую ладонь.

– Ну же, – нетерпеливо добавил Александр и помог юноше подняться на ноги. – Сами целы? – дождался утвердительного кивка. – Ну и славно. Не смею вас задерживать. – Он кивнул Ане, повернулся к Псу. Тот радостно гавкнул, завилял хвостом. – Идем!

Вдвоем они пересекли дорогу в направлении деревни и скрылись из виду. Алексей в оцепенении стоял около капота автомобиля, вглядываясь в темноту, куда ушел незнакомец. Он услышал, как Аня вышла и остановилась рядом.

– Просто чудесно, – сказала она наконец. – Мы со сломанной машиной на полпути к дому. Хорошо еще, что мы его несильно задели.

– Хорошо? – Алексей недоуменно покосился на девушку. – На такой скорости, когда слетает обувь, не выживают. А он через пару минут уже вышел к нам.

– Может, там другой? Пошли, проверим?

– С ума сошла? Еще предложи следом за ним, – он махнул рукой – пойти.

Аня многозначительно посмотрела на своего друга и, сжав губы, тоже отмахнулась.

***

– Вот уж невезение, так невезение, – бросил Александр мысль Псу. – Тут каждая минута дорога, а столько времени потеряли. Нога, позвоночник, три ребра… Хорошо, что все это можно быстро восстановить, правда, Пес?

– И не болит? – осведомился четвероногий спутник.

– Нет. Это у людей все болит и ноет. У нас нет. Все легко контролировать. – Александр остановился, выйдя из высокой травы. – Ты видишь, куда нам идти дальше?

Пес молча потрусил вперед и мужчина последовал за ним. Вскоре из темноты показались первые дома. Людей на улице не было. Пес остановился и, подняв морду, принюхался.

– Пахнет, – услышал Александр. – Кровью и грязной шерстью. Там, дальше по улице.

– Ну, так идем?

– Подожди. – Пес сел и развернулся. – Сзади нас люди. Те двое с дороги. Я могу их прогнать.

– Не надо, – Филимонов покачал головой. – Может быть, так даже лучше. – Он подошел поближе к псу и опустился на одно колено, чтобы почесать его за ухом.

Вскоре в поле замелькали лучи фонариков и вскоре на дорогу вышли Леша с Аней. Они беседовали вполголоса, но было заметно, что разговор шел на повышенных тонах. Они активно жестикулировали, размахивая фонариками, и вскоре до ожидающих начали долетать обрывки разговора. Пес и Александр прислушались. Мужчина расплылся в улыбке. Пес, глядя на него, спросил:

– Что будем делать?

– Кто здесь? – громко крикнул Леша, едва Александр успел подумать над ответом. Луч света промелькнул у него перед глазами. Мужчина прищурился и крикнул в ответ:

– Решили составить мне компанию?

– Здесь есть кто-то еще? – не унимался молодой человек.

– Кто? – Аня дернула его за рукав.

– Другой голос был. Спросил, «что будем делать» – упрямился Алексей. Он шарил фонариком в темноте. Тот выхватывал контуры бревенчатых и кирпичных домиков, отражался в стеклах, отблескивал от хромированных деталей автомобилей. Но ни одного другого человека он не нашел.

– Брось ты, я ничего не слышала, – сказала Аня успокаивающе.

– Я тоже ничего не слышал, – подтвердил Александр. – Зачем вы сюда пошли?

– За помощью, – вставил Леша свое слово. – Чтобы дотащили до города. У нас тут родственники.

– Ммм, – протянул мужчина. – Ну, удачи. Если вам идти до противоположного конца деревни, то мы можем пройти вместе.

– Да мы… – начал было молодой человек, но девушка перебила его:

– Мы не против. Сейчас темно, а с собакой не так страшно.

– Это Пес, – улыбнулся Филимонов. – Он очень умный. – Он посмотрел на Пса и подмигнул ему.