– Что происходит? – спросил Алексей.

Девушка была бледна под цвет волос, глаза широко раскрыты от испуга. Дрожащей рукой она дотянулась до парня и коснулась его пальцем.

– Ты – настоящий?

– В смысле, «настоящий»? О чем ты? – переспросил он, окинув взглядом пустое кафе.

– Ну, обычный.

– Такой же, как и всегда. Что здесь случилось?

– Это ужасно, просто ужасно, – сказала Аня. – Это страшнее, чем в кино… Все эти люди… Если они люди…

– Подожди, – остановил ее Алексей. – Давай по порядку. Кто здесь был?

Девушка глубоко вдохнула, присела за стол. Алексей занял место напротив. Несколько секунд дребезжали лампы, потом, когда Аня собралась с мыслями, она начала говорить.

– Они пришли буквально полчаса назад. Из ниоткуда. Выглядели, как обычные люди. Потрепанные. Даже сильно потрепанные, – добавила она, слегка задумавшись. Потом сунула руку в карман джинсов, извлекла оттуда пачку сигарет, дрожащими пальцами вытащила одну и закурила. – Их было человек шесть или восемь. Они стали барабанить в стекла и царапать их. Естественно, люди испугались, многие побежали на улицу, к машинам, на дорогу. Кто-то успел добежать до машин. Некоторых они схватили… И… И… исчезли. Словно растворились в воздухе.

Алексей внимательно слушал девушку, стараясь понять, насколько серьезно и правдиво то, что она рассказывает. Если в городе появилась банда похитителей, это очень серьезно.

– Ты же звонила в полицию?

– Да, – кивнула Аня. – Звонила, рассказала все, как есть. Но они не поверили… Наверное. Мне так показалось.

– Тебя нужно увезти отсюда. Идем, я отвезу тебя домой. Моя машина почти у самого входа.

– А если они вернутся, – Аня потушила сигарету и на ее лицо снова вернулся страх. – Ты же мне веришь? Я ничего не выдумала!

– Верю, верю, – успокоил ее Алексей. – Поэтому и предлагаю тебе поехать со мной. Расскажешь эту историю моему деду. Он вроде бы увлекается подобными делами. Но мне кажется, ты просто преувеличиваешь и это были обычные хулиганы. Хотя и наверняка очень опасные.

– Я прекрасно понимаю, что я видела, – девушка укоризненно посмотрела на Алексея.

– Хорошо, – согласился он. – Правда, я надеялся перекусить здесь, но раз такое дело, могу и обойтись. Идем? – он встал из-за стола.

– Да, идем, – решилась Аня.

Она выключила свет, все работающие приборы и следом за Алексеем отправилась на улицу. Заперла дверь на ключ и внимательно осмотрелась по сторонам: на стоянке все также одиноко стояло несколько машин.

– Как ты думаешь, это были, ммм, обычные люди? – спросила девушка, когда они сели в машину.

– Понятия не имею. С твоих слов – вроде бы как обычные бродяги. Странные по поведению. И, наверное сильные, раз утащили людей, – ответил Алексей и завел двигатель.

В стекло с водительской стороны аккуратно постучали. Алексей повернулся и посмотрел на грязное небритое лицо. Человек сделал жест, чтобы Алексей опустил стекло. Тот в ответ покачал головой и медленно откатился назад на стоянке, а затем выехал на дорогу. Человек с небритым лицом стоял на месте. Он был одет в обычные лохмотья непонятного цвета и формы – трудно было сказать, чем это было раньше. Но, во всяком случае, он был одет. На выезде со стоянки Алексей притормозил, чтобы пропустить несколько машин.

– Это один из них? – махнул он рукой в сторону таинственного человека.

– Да, это он! – Аня не отводила глаз от него. Внезапно он сорвался с места и бросился к машине. Девушка истошно закричала.

Алексей бросил быстрый взгляд на дорогу, затем на бегущего человека и нажал на педаль газа. Автомобиль дернулся, стремительно ускорился и выехал на дорогу. Человек перемахнул через небольшой газон, который разделял стоянку и проезжую часть. Он бежал наперерез, но машина разгонялась гораздо быстрее. Чтобы добраться до автомобиля, ему пришлось прыгнуть.