Касание его губ было уверенным, но недолгим. Словно он давал мне выбор продолжать наши отношения или завершить их на данной стадии.

Отбросив сомнения, притянула его к себе, не позволив отстраниться.

Если мне и суждено пожалеть, я не хочу, чтобы жалеть пришлось о том, что упустила свое счастье из-за горького опыта прошлого.

Я не знаю получится ли у нас что-то с Рэдом, будем ли мы счастливы, но я не готова оттолкнуть этого уверенного, надежного и такого настоящего мужчину от себя из-за глупых классовых предрассудков.

Да, мой отец никогда не примет такого зятя. Для него очень важно происхождение. Он и меня ведь практически вычеркнул из своей жизни, надеясь, что уступлю и выйду за Колина. Но даже если и так, сейчас здесь с Рэдом я была гораздо счастливее, чем если бы согласилась и поступилась своей гордостью, став женой предателя.

Я бы не только своего мужа не уважала, но и себя.

Спать легла, когда утро уже вступило в свои права с саднящими от долгих поцелуев губами и сверкающими счастьем глазами. Впервые за очень долгое время.

Вопреки ожиданиям утром нам никто ничего высказывать не стал. Видимо Рэд все же позаботился об этом.

Я лишь вскользь отметила этот факт, так как накануне столичной проверки резко стало не до этого.

Нужно было все успеть, проверить, доказать, пересчитать, оплатить, еще раз проверить, в общем дел было столько, что на три дня я буквально выпала из жизни.

Если бы не ухищрения Дори, то и от еды отказалась бы в пользу очередного рейда в отдаленную часть Заповедника.

Женщина умудрялась находить меня даже в самой глубокой части пещеры, которую успели оборудовать гномы, и у Мантикоры, не говоря уже о кабинете, из которого я практически не выходила.

Одно могу сказать, я поняла, что ошибалась, когда думала, что Заповедник идеально был готов к предыдущей проверке. Именно сейчас, когда мы исправили даже то, чего не было в предписании, полагаясь на чутье Магнуса и мой авантюризм, Заповедник заслуженно мог претендовать на звание образцового.

Утро воскресенья выдалось пасмурным и напряженным. Под стать моему настроению. Я с тревогой прислушивалась к интуиции, стараясь угадать исход сегодняшнего дня, но она молчала, предпочтя спрятаться за усталостью и нервозностью.

Сотрудники выстроились у ворот без напоминаний. В последние дни вообще все стало как-то по-другому. То ли повлиял уход Сэма, то ли осознание, что уже сегодня нас могут окончательно закрыть, но даже Эмилия притихла и не рисковала спорить со мной.

В этот раз проверка прибыла ровно в десять как было заявлено в послании.

Стоило часам пробить, перед воротами стали один за другим открываться порталы, из которых все прибывали маги. Такие же сосредоточенные как мы, с папками, магическими стилусами и различными артефактами.

- Владелица Заповедника, леди Кассандра Вирт, - склонила я голову, без труда опознав главного проверяющего.

Даже я, далекая от подобных вещей, не могла не знать Советника Его Величества и родного брата Ее величества Элионор.

А значит ее фрейлина действительно донесла до Императрицы наше бедственное положение. Не думаю что у Советника мало других государственных дел и ему есть дело до пусть и значительного по территории, но не столь важного объекта.

Может ли это свидетельствовать о том, что по итогам проверки мы можем рассчитывать на покровительство Ее Величества?

- Лорд Антуан Варранский, Советник Его Величества, - ответил легким кивком мне мужчина.

И на этом официальная часть закончилась.

Эта проверка разительно отличалась от предыдущей. И не только огромным количеством проверяющих, но и настроем каждого.