Перед остальными сотрудниками Заповедника я старалась выглядеть спокойной и уверенной в нашем успехе, но Рэд меня и без того видел насквозь.

Я встретилась с блестящим в темноте мужским взглядом.

- Мы сделали все от нас зависящееся, и даже больше. Если бы ты не появилась, у нас бы не было ни единого шанса. Сейчас им придется очень постараться, чтобы найти основания.

- Да, вот только есть еще местный лорд…

- Мы всегда можем подать прошение в столичную комиссию.

Я кивнула. Такой вариант действительно был. Мы обнаружили его не так давно, ища запасной выход. В этом случае к нам съедутся столичные эксперты и проверка будет тотальной. Но лучше так, нежели предвзятые местные клерки.

Впрочем, я забегаю вперед. Быть может все еще будет хорошо.

Рэд проводил меня до особняка, отвлекая разговорами о том какие существа были в Заповеднике раньше.

Я была благодарна ему за поддержку и в дом входила в относительном спокойствии.

Утром же меня охватило апатичное безразличие. Внутри крепла уверенность, что нас ждет долгая и упорная борьба. Не на местном уровне.

В назначенный час мы выстроились у центральных ворот, одетые в новую форму и готовые ко всему.

Комиссия появилась на двадцать минут раньше, как и предсказывал Магнус. Мы же уже пятнадцать минут ждали их у входа.

Не знаю, что ожидали члены комиссии, но обновление центральной площади пришлось им не по вкусу.

Всего к нам прибыло двенадцать магов, четверо из которых были женщинами.

Председатель комиссии – коренастый тучный мужчина в круглых очках и тесном твидовом пиджаке беспрестанно вытирал платком вспотевшее лицо, тяжело дыша.

- Так, кто у нас тут… леди Вирт? – окинул он нас расфокусированным взглядом.

- Доброе утро, это я, - вышла вперед, дружелюбно улыбнувшись.

- Очень хорошо. Значится, Вы владелица. Вот распишитесь, - сунул мне бумагу он.

Я, не став брать ее в руки, пробежала быстрым взглядом, обнаружив… протокол проверки.

Под моим ожесточившимся вмиг взглядом, председатель икнул, сделав крошечный шажочек назад.

- То есть Вы даже осматривать ничего не будете? – вкрадчиво уточнила я.

- В таком случае составьте акт об отказе проведения проверки и пусть все члены комиссии оставят отпечаток ауры. Столичные требования, знаете ли, - пошла я в наступление.

Его определила сразу. Высокий, наглый с неприятной ухмылкой на губах и дорогими артефактами на пальцах.

Местный лорд собственной персоной.

- Ну, почему же, мы с удовольствием ознакомимся с… территорией… - прошелся он по мне липким взглядом.

- А Вы…?

- Лорд Бернард Уилбби, владелец всех окружающих угодий, - слегка склонил голову мужчина.

- Да, я наслышана о Вас. Но разве Вы можете входить в состав комиссии? На сколько мне известно пункт о конфликте интересов пока не исключен из Свода законов, - обернулась я к председателю.

- Или я ошибаюсь?

- Нет… Лорд Уилбби, он как сторонний наблюдатель…- замямлил толстяк.

- Сожалею, но доступ на территорию Заповедник сегодня открыт лишь для членов комиссии, поэтому лорд Уилбби, Вам придется вернуться на свои земли.

Несколько членов комиссии уставились на меня округлившимся взглядом.

Председатель попытался что-то возразить, но лорд перебил его.

- Не стоит, я покину это место. Пока. Не забудьте о наших делах, - мерзко улыбнулся тот председателю комиссии и обернулся ко мне.

- А Вам, леди Вирт, я советую быть более осмотрительной.

Теперь, когда от лорда удалось избавиться, дышать стало легче. Но комиссия все равно была настроена против. Я это видела по их лицам, на которых впрочем в ходе экскурсии по Заповеднику мелькало порой сомнение. Их впечатлили произошедшие перемены. Но все же от тщательных замеров нас это не спасло.