«Хорош, чертяга! Красивый, необычные и знает об этом! Глаза напоминают фисташковое мороженое, а этот белый вихор на лбу притягивает взор.
Кто же ты, "китель", раз глава дома разрешает присутствовать на разговоре?»

— Эриан, сходи, проверь Хьюго! – прервал наши гляделки Антуан, неожиданно подсказав имя вихрастика.
Юноша поднялся, всё так же улыбаясь мне, и, поклонившись, вышел за дверь, оставляя нас с аристократом наедине.
— Если у меня шанс уговорить вас стать личным куратором моего сына? – перешёл Брайт-старший к делу.

— Есть, если вы пообещаете выполнять мои предписания и поговорить сыном о соблюдении границ. Я его куратор, а не девочка для развлечений!

— Хорошо. Ещё условия? – приподнял Антуан белёсую бровь, ожидая услышать весь список.

— Будет, но позже. Сейчас я устала и не готова их обсуждать. Да и время нужно…

— Согласен. Вы сегодня и так потратили много времени и сил, пытаясь вытащить моего сына из марева. За что я вам безмерно благодарен.
Антуан встал и пошёл в сторону двери, я, поднявшись с нагретого кресла, последовала за ним.

Мы шли молча по длинному коридору увешенную картинами долгую минуту, а потом Антуан заговорил:
— Я люблю сына. Хочу быть рядом. Но боюсь касаться его из-за проклятья. Вдруг перекинется и отравит его жизнь как мою? Присмотрите за Хьюго…

«…когда меня не станет…» – повисла недосказанная просьба, между нами.

Мы остановились у знакомой спальни, и я решилась на глупость.
— Я постараюсь сделать всё, что в моих силах! – дотронулась я ладонью до плеча Брайта-старшего и стала вливать в него свою магию, вытравляя с его ауры скверну.
Антуан замер, смотря мне в глаза, как будто почувствовал мой свет и пришлось срочно отвлекать его болтовнёй.
— Если я соглашусь заниматься с ним, вам придётся привыкать к моему обществу и манере общения. В экстренных ситуациях некогда соблюдать этикет. Надеюсь, простите за это и потерпите какое-то время?!

— Вы Вальмирка? – вопросил лорд и я дрогнула.

— Не совсем… – отняла я руку под пристальным взором блёкло-голубых глаз и тихий скрип двери. «Китель», то есть Эриан, распахнул дверь, на мгновение замер, смотря как я отнимаю ладонь от лорда, а проклятый лорд продолжает гулять по моему лицу изучающим взглядом. Не став спрашивать – «чем это мы тут занимаемся?», Эриан схватил меня за руку и втащил в комнату.

— Хопс, у нас проблемы!
В тёмной комнате над кроватью вились четыре тонких дымящихся щупальца, от вида которых я, кажется, поседела ещё на пару прядей.

«Да что ж тебе не спиться, сопля?»

— Брайт, твою бабушку! – тихо зарычала я и с разбегу влетела на постель. Схватив Хьюго за плечи, стала трясти парня, стараясь разбудить его.

«Пусть только откроет глаза! Я тебе такое внушу, до выпуска у меня спать будешь!»

Синие глаза и правда распахнулись, но в них не было тьмы, лишь обида.
— Обманула… – зашептал мой "любимый" адепт.

— Что? – не поняла я.

— Ты… меня… обманула! Ты сказала, что будешь рядом, когда проснусь!

Щупальца из-за спины Хьюго стали расти, шириться и тянуться в мою сторону. Ну, я и не выдержала – залепила Брайту звонкую пощёчину и зашипела подобно дикой кошке:
— Сдурел? Угомонись!! Мне что теперь и по нужде сбегать нельзя? Я, по-твоему, кукла? Я, блин, живая! И пить, и есть хочу, а из-за тебя я всего этого лишена сегодня! Как и нервных клеток! А ну-ка, выдохнул и угомонился, пока на место доброго куратора к тебе не пришла злая тётя Хопс!

— Хопс! – выдохнул Хьюго, окончательно проснувшись и, резко сев, обхватил меня руками за талию, впечатывая в себя. — Не уходи! Останься со мной! – попросил он.