– А в личном плане как у них было?

Что-то я не заметила у лорда Дарготта особых страданий по поводу исчезновения Гвен. Понимаю, любовью между ними скорее всего и не пахло, но ведь они были близки, раз сестра теперь в положении. Неужели поглощенная темнота оставила настолько сильный отпечаток, совсем лишив темного возможности чувствовать?

– Да также, как и у всех, – пожала плечами служанка. – Особой страсти никто не замечал, но и пренебрежения и ненависти между ними не было. Ровные, основанные на взаимном уважении отношения. Ох, бедная наша леди, как же она там…

– Спасибо, Томма. Ступай, я хочу побыть одна, – я отпустила горничную, чтобы как следует все обдумать.

Да и короткая вибрация в кармане, источником которой служил приемный артефакт, сообщила о новом послании. А что-то внутри однозначно подсказывало: это Гвендолин дает о себе знать.

«Дорогая Ви! Как ты? До меня дошли печальные слухи, что мой муж забрал тебя к себе и заставляет быть проводником. Скажи, милая, это правда? Если так, то прими мои искренние соболезнования! Не позволяй Райану заходить слишком далеко! Ты не его жена и от неприлично тесного контакта имеешь полное право отказаться. Другое дело, что вряд ли мой муж добровольно сообщит тебе об этом. Он тот еще безднов сын» – я водила глазами по ровным строчкам с красивыми, чуть витиеватыми буквами и думала про себя: чужое, выбивающее мурашки дыхание на собственных щеках считается слишком непозволительным? Об этом пишет сестра или меня ждет что-то еще более скверное?

«В вашем случае достаточно просто тесно прижаться друг к другу. Я слишком давно тебя не видела, чтобы судить о величине твоего дара, но исходя из того, что помню, ты справишься. Советую выбрать позу, где Райан касается тебя со спины, тогда тебе не придется смотреть ему в глаза и дышать его воздухом.

Очень переживаю за тебя, милая моя Ви, и бесконечно корю себя за побег! Но ты имела честь узнать моего мужа поближе и теперь понимаешь, почему мне пришлось пойти на такой шаг – все ради спасения маленькой души, которую я имею величайшее счастье носить под сердцем. Я не могу позволить, чтобы мой сын и твой племянник стал таким же чудовищем, как и его отец! Надеюсь, ты не проклинаешь меня за сделанное, сестричка.

Об одном лишь беспокоюсь – как бы поиски Райдэриана не увенчались успехом. А в том, что муж меня ищет, я уверена, как в самой себе, не зря столько времени прожила с ним бок о бок. Наверняка мои переживания пагубно сказываются на малыше, но что делать, я совершенно не знаю. Меняю один постоялый двор на другой и молю небеса, чтобы укрыли меня своим покровом от законного мужа. Кто же знал, что жизнь с темным магом – далеко не та светлая сказка, которой казалась в самом начале. Скорее страшилка, и даже не детская, а для взрослых людей.

Сама понимаешь, обратиться за помощью мне не к кому. Родители не примут, а все знакомые тут же сдадут меня Риану и будут уверены, что поступают правильно. Вырученных за колье с изумрудами денег хватит от силы на месяц, а как быть дальше, я не придумала. Но ни в коем случае, слышишь, сестренка, ни за что я не вернусь к мужу и не позволю посвятить своего ребеночка тьме!

Вот и остается мне только надеяться на чудо и на то, что Райан в ближайшее время оступится и явит миру свое черное нутро. Только в случае, если его арестуют, я смогу подать на развод и спасти своего еще нерожденного сына.

Нежно люблю тебя и бесконечно переживаю, моя дорогая сестренка, твоя Гвен».

Я скомкала дешевую бумагу без единого намека на аромат фиалок, что так любила сестра, и смахнула набежавшую слезу. Каков подлец этот Дарготт! Мало того, что мне жизнь сломал, так еще и Гвендолин в положении вынуждена скитаться, рискуя благополучием и даже жизнью, лишь бы спасти ребеночка. Подумать только, столичная штучка Гвен и захолустные таверны! До чего порой нас доводят обстоятельства. Теперь, когда я знала печальные подробности побега сестры, собственное положение не казалось уже столь ужасающим. Я жива, здорова и все еще могу устроить судьбу, несмотря на подмоченную репутацию, нужно только придумать, как.