Тут же раздались тяжелые быстрые шаги, и другой мужчина, одетый в роскошный халат цвета шафрана, остановился в дверном проеме, оттеснив не возразившего и слова моряка. Этот наглый пар-оолец был высок, так же темнокож, наголо выбрит. Все - и золотой пояс с крупными рубинами поверх халата, и массивное ожерелье, и даже запах дорогого сандалового масла, который источала его лощеная кожа, - говорило о его высоком статусе. Вошедший был похож не на работорговца, а скорее на какого-то пар-оольского вождя. За ним следовал красивый немолодой мужчина, носивший привычную Юории одежду, вот только поверх серой батистовой рубашки вместо камзола был накинут удлиненный жилет без рукавов, а волосы были убраны на пар-оольский манер: гладко зачесаны назад и туго перевязаны по всей длине тканой лентой, вышитой крупными плоскими бусинами. Юория пригляделась к его лицу: оно было знакомым. Где-то она его видела, но не запомнила имени. Может, какой-то бал? Наверно, он относился к имперской знати. Какой-нибудь не слишком важный барон?

-Объясните, что здесь происходит, - сказала она холодно, но и сама услышала, как в ее голос прорвалось какое-то детское отчаяние. - Меня что, заперли? Даор Карион послал вас наказать меня?

Мужчина в сером бросил взгляд на уже устроившегося на одном из стульев пар-оольца, будто спрашивая разрешения. Тот важно кивнул, не сводя с Юории масляных черных глаз.

-Ты - Юория Карион? - спросил мужчина в сером.

-Да, - ответила она с вызовом, делая несколько шагов по направлению к столу, и тут же была остановлена внезапным порывом воздуха. Вождь в желтом издал несколько смешков. Юория возмущенно обернулась к мужчине в сером, только что прошептавшем заговор. - Представьтесь.

-Меня зовут Ренард, - обманчиво вежливо улыбнулся ей мужчина. - Это - Ннамди Адегоук, он решит твою судьбу. Тебе не позволено приближаться к нему без его позволения.

Дядя был тут ни при чем, поняла Юория окончательно. Что-то внутри будто рухнуло в пропасть.

-Ренард? - переспросила Юория, облизывая пересохшие губы и вспоминая, где слышала это имя. - Брат герцога Лисар из Серых земель?

Ренард кивнул.

-Прислуживаешь пар-оольцам? - небрежно спросила она у Ренарда, возвращаясь на койку и садясь на ее край так, как могла бы сесть на трон. - Чем этот дикарь тебе заплатил? Развратными девственницами? Опиумом?

Шепот разрезал воздух кнутом, и Юория повалилась на пол, схватившись за рассеченную губу.

-Мудрец Ннамди Адегоук понимает наш язык, хоть пока и не считает нужным говорить с тобой, - сказал ей Ренард, подходя. - Следи за своими словами, если не хочешь закончить в металлическом котле.

-Прошу прощения, - проговорила Юория, держась за скользкую от крови губу. На глазах выступили слезы: ее прекрасное лицо! - Я поняла.

-Пояс не даст тебе отойти от хранителя жетона более, чем на сорок шагов, - сказал ей Ренард. - Не пытайся убежать. Он просто рассечет тебя, как хорошее лезвие. Сейчас твой жетон у охранника.

Юория сидела на полу, завесив лицо волосами. По щекам ее текли предательские слезы.

-Вы хотите продать меня в рабство?

-Как решит мудрец, - невозмутимо ответил Ренард, не подавая ей руки. Юория могла видеть носки его облегченных тканевых сапог.

-У меня очень много денег, - выдавила она из себя. - И вы же знаете, кто мой дядя. Он сотрет вас в порошок, когда узнает, что вы делаете со мной. Вы будете валяться у него в ногах и просить пощады!

-Резвая, - бас пар-оольского мудреца оказался похож на рычание льва. Юория метнула на него ненавидящий взгляд: он трясся от смеха, и его отвратительные гладкие щеки дрожали.