Сейчас Алана корила себя за излишнюю самоуверенность, даже откровенную глупость: подумать только, она и правда решила, что лишь по наитию, вчера смогла облегчить действие вредоносного заклятия, а то и вовсе его прогнать! Она, неумеха, неуч, ничего в этом не понимавшая! Сколько же скрывалось в ней гордыни, раз она смогла хоть на миг предположить подобное! «Возомнила себя великим магом, - ругала она себя. - Таким, которому даже и заговоры произносить не нужно, у которого просто желания исполняются сами по себе. Божеством. Ура божественной Алане без имени!».

-Прекрати этот ор, - услышала она сзади холодный приказ. - Мне не сосредоточиться.

-Почему ты снял иллюзию? - спросила она его, стараясь отвлечься.

-Она бессмысленна. Все это бессмысленно.

-А перерождение? - попыталась пробиться сквозь стену Алана. - Оно имеет смысл? Расскажи мне, пожалуйста!

Келлан не ответил. Его шелестящие шаги позади — и тишина.

-Келлан, почему ты молчишь?! - спрашивала она его снова и снова. - Пожалуйста, поговори со мной! Куда мы идем? Что такое перерождение?

Келлан шел за ней, не подгоняя и не останавливая. Алана оборачивалась, ища его взгляд, но он смотрел лишь под ноги. Губы его едва различимо двигались — он творил заговоры. Алана силилась понять, что же Келлан делал, тревожно прислушивалась к собственным ощущениям — но все и вокруг, и внутри нее казалось неизменным. Лес был похож на лес, а ноги ныли от усталости.

Однако стоило ей пошатнуться и случайно отступить с тропинки сорвавшейся с края кочки ногой, воздушная стена встала между ней и свободой. Первый раз ударившись о нее, девушка не поверила своим чувствам, но потом, задевая ее то плечом, то рукой, ясно увидела тоннель, который Келлан выстраивал прямо на ходу, чтобы она не могла сбежать. Это не было путами, не было кандалами, но этот невидимый кокон вогнал ее в такое отчаяние, что Алане не удалось сдержать слез. В отчаянии она бросилась к Келлану на грудь, ища у него защиты от него же, и прошептала:

-Ты будто ведешь меня на смерть!

Келлан обнял ее, сжал до хруста и прошептал куда-то в волосы:

-Не бойся. Перерождение — не смерть. Все скоро закончится. Ты изменишься и будешь свободна.

-Пожалуйста, расскажи мне больше, - попросила Алана, уже не ожидая ответа. Ужасные образы роились в ее голове: как что-то ломает ее изнутри, что-то коверкает ее душу и тело, сминает ее как комочек влажной глины, и как над тем, во что она превратилась, стоит безумный Келлан, довольный ее изменениями. - Я все-таки очень боюсь.

-Если я заговорю, то могу навредить тебе, - ответил Келлан с трудом, и его объятия показались ей настоящими капканом. - Замолчи, я больше не могу этого слышать.

-Келлан. - Алана погладила его по лицу, отмечая, какими неприятными стали прикосновения к его сатиновой коже. - Верни мне змеек Сина. Я ведь никуда не денусь, я же ничего не умею. Тебе же больно слышать мои мысли.

-Замолчи, - оттолкнул ее от себя Келлан. - Идем. Нам нужно спешить.

-Ты не навредишь мне, - убеждая себя больше, чем его, прошептала Алана себе под нос, поворачиваясь. - Ты не причинишь мне боли.

-Я думаю, - слова давались Келлану нелегко, - со мной что-то не в порядке. Я ненавижу тебя. Я не должен... - Он запнулся. - Мы разберемся с этим позднее, когда найдем один из входов. Молчи. Молчи, а то я убью тебя.

И он схватил ее сзади за плечи, рывком развернул к себе и поцеловал так, что губы засаднило. Алана оттолкнула его и тут же пожалела: снова на его лице проступила та самая холодная усмешка.

«Я не он, да?» - услышала она прежде, чем погрузиться в тишину.