Но сейчас, измотанная сутками без сна, она снова допустила эту глупую ошибку. Терять ей было нечего, и Алана попробовала достучаться до него иначе:

-Келлан, я боюсь тебя. Я думала о побеге потому, что ты причиняешь мне боль.

Это было рискованно. Он мог разозлиться.

-О чем ты? - спросил Келлан хмуро, садясь напротив приподнявшейся на локте Аланы.

-Ты говоришь, что любишь меня, - она запнулась. И снова прогнала мысль, что не может признаться ему в ответ.

-Я люблю тебя, - тихо повторил Келлан, не сводя с ее лица внимательных, уставших глаз. - Поэтому я забочусь о тебе. Ты не понимаешь, какую опасность навлекла на себя своими действиями.

-Я хочу ответить за них. Я выбираю это. Пусть меня казнят. Или пощадят. Как решит директор Син. Но я хочу объяснить, почему вела себя так, а не иначе. Я ведь имею право не сбрасывать с себя ответственность, а принять ее? Как считаешь?

Алана чувствовала себя так, будто идет по очень тонкому льду, и под ногами расползаются трещины.

Что-то мелькнуло в глазах ее собеседника и сразу же пропало.

-Я не дам тебе умереть. Потом ты поблагодаришь меня, а сейчас можешь, если хочешь, проклинать за то, что я отказываю тебе в этом выборе.

-Келлан... - выдохнула Алана. - Ты говорил, что директор Син — один из самых достойных людей, кого ты знаешь. Неужели думаешь, что он не станет по-честному разбираться, или что его решение будет несправедливым?

Келлан глядел на нее, не моргая. Сомнение затенило его глубокие тревожные глаза и тут же исчезло, а черты лица будто заострились.

-Я не дам тебе умереть, - сказал он жестко. - И убежать, чтобы умереть, не дам тоже.

Алана устало сомкнула веки. Что-то вилось вокруг Келлана, черным туманом проникало в его виски, змеилось из зрачков, пропитывало воздух вокруг.

-Я очень хочу отдохнуть, - сдалась она. - Я почти не спала последние два дня. Пожалуйста, дайте мне поспать.

-Мы не могли делать остановок, - неожиданно мягко пояснил Келлан. - Первые два дня пришлось идти галопом, чтобы зря не терять времени. Благодаря нашей спешке, мы оба живы.

-Что ты имеешь в виду, говоря «мы оба»? - вздрогнула Алана.

-За пособничество преступнику такого уровня меня тоже казнят, - пожал плечами Келлан, поднимаясь и прислоняясь к боковой деревянной стойке. - Если найдут.

-Келлан... - изменилась в лице Алана. - Тебя не казнят. Ты же ни в чем не виноват!

Душа ее отозвалась болью. Под каким бы заговором ни помутился разум Келлана, он был уверен, что рискует жизнью — и шел на этот риск ради нее. К горлу подступили слезы. Подчинившись порыву, Алана приподнялась на негнущихся ногах и потянулась к наставнику, а потом крепко обняла его за пояс, пряча лицо у него на груди. Из глубины рвались рыдания, и вместе с тем ярость беспомощности напряжением прокатилась по спине и рукам, и заискрилась на кончиках пальцев. Девушка сжала объятия так сильно, как могла. На плечи и спину ее легли его теплые руки. Келлан погладил Алану по спине, а потом, чуть отстранившись, поцеловал в лоб. Сейчас он смотрел на нее совсем как прежде, тепло и ободряюще, грустная улыбка тронула его губы.

-Не волнуйся об этом, Алана. - Снова нежность смягчила его голос. - Мой выбор — это мой выбор. Я не оставлю тебя одну. Мы пройдем это вместе, и вместе все забудем. Все, что было в прошлом, останется лишь кругами на воде где-то очень далеко.

-Ты действительно мне не веришь? - спросила Алана, ища в его взгляде понимание. Как по наитию своими искрящимися пальцами она коснулась его сочившегося чернотой виска, и густой туман обжег ее ногти. Келлан недоуменно посмотрел на руку Аланы.