-Как тебя зовут? - Она мягко гладила его по плечу.
-Ноам, - ответил парень. - Я первого года.
-Почему тогда ты здесь? - не поняла Алана. Она, конечно, не знала порядков Приюта, но казалось логичным не давать самым младшим дежурить у таких мест.
-Я был тут с Милом, - ответил Ноам жалостливо. - Это мой брат. Он уже почти закончил. Брат предложил показать мне столбы. Но выпил, ему стало плохо, он ушел, сказал мне всего пару часов посидеть. Меня в восьмом часу сменят. Сказал, все равно гости больше приходить не будут. Тут на самом деле не сложно. Вот это, - он показал на крупный кристалл у себя на поясе, - сигнал. Если что, я его сжимаю, и сюда сразу идет кто-то из старших, сильных.
-А если ты не успеешь? - с сомнением спросила Алана, радуясь, что Ноам отвлекся от страшного воспоминания. - Если кто-то сорвет его с тебя?
-Ну, тут Мил сказал, что еще есть защита, ее сам директор Син ставил, - объяснил Ноам. - Если кто-то несет опасность, то срабатывает барьер, и враг не выйдет за пределы этого круга. Вот, видишь?
Алана присмотрелась: на земле темнела черта, нарисованная чем-то острым прямо по траве и уже заросшая и ушедшая в землю. Черта эта располагалась перед портальными проемами, в шаге от самих врат, и если Ноам был прав, то эта черта не дала бы уйти в портал потенциальному злодею.
-Интересно, - искренне сказала она. - А ты знаешь, как ставится такая защита?
-Мил говорит, обычно используются руны, - начал рассуждать Ноам. - Но директору Сину и они не нужны. Мил сказал, директор Син просто провел черту рапирой, и все сразу вспыхнуло, это все видели!
-Все? - сделала вид, что не поверила ему, Алана, с радостью отмечая, что слезы на щеках парня высохли. - Да не может быть.
-А вот и может, - обиделся Ноам. - Говорят, свет достиг самых небес!
-Ясно, - улыбнулась Алана. - А ты видел?
-Ну, я... Я тогда на занятии был, - признался Ноам.
-И я не видела, - сокрушенно покачала головой Алана. - Вот бы посмотреть.
Ноаму было на вид лет пятнадцать, но теперь Алана старалась не обманываться: если он из потомственных шепчущих, то ему могло оказаться и двадцать пять, и даже больше. Вел он себя как потерянный ребенок, и Алана решила, что никуда не пойдет, пока его не сменит на дежурстве кто-то другой. Ноам с пылом рассуждал о защитных заговорах, которыми, по словам его старшего брата, была напичкана территория Приюта. Вряд ли он хорошо в этом разбирался, но повторял слова Мила очень уверенно и даже с гордостью. Алана в очередной раз порадовалась, что так удачно села между ним и окровавленным куском земли.
-А ты когда-нибудь видел, как такие заговоры работают? - добродушно подначивала она его.
-У нас был один, папа ставил, - рассказывал Ноам. - Вокруг дома. Папа его каждую неделю обновлял. Но он не загорался. Наверно, никто не хотел ограбить нас. Мил говорит, если кто-то ворвется, то он должен...
.
Как именно должна была повести себя линия на земле в этом случае, Алана услышать не успела. С оглушающим лязгом полянка загорелась, и ее отшвырнуло воздушной волной прямо на наливавшего чай Ноама - защитный заговор сработал, будто решив поставить точку в их разговоре.
6. 5. Даор
Даор Карион сидел у камина, с раздражением слушая вопли осознавших, наконец, всю сложность своего положения гостей. Еще несколько минут назад уставшие, решившие, что они заслужили отдых, правители земель и их верные псы готовились отправляться по своим домам и замкам. После объявления Сина всю эту высокопоставленную толпу подчинила себе банальная паника. Кто-то из мужчин кричал, что его дети ушли сквозь портальные окна и теперь могут быть мертвы, кто-то из женщин тихо охал, без конца вопрошая, что же теперь делать, несколько человек, незамутненных в своей глупости, требовали у директоров Приюта исправить ситуацию. Эта мешанина голосов надоела Даору сразу, как возникла, и сейчас, отгородившись по своему обыкновению от их назойливости, черный герцог думал, что же в связи с изменившимися условиями стоило делать лично ему.