Он собирался встречать Новый год вместе с сыновьями и пожилой матерью. Отложил на сегодня дела. А утро 31 декабря принесло сюрприз.

Но тут пришло еще одно сообщение - фото девочки. Рыжей. Цвет волос трудно забыть. Редкий. Да и черты лица... Похожа на Лену... А на него?

Он внимательней вгляделся в свидетельство о рождении, высчитывая сроки. Да, по времени сходилось... Но шантаж и Лена? Вот это не укладывалось у него в голове. Не могла она. Хоть и расстались они плохо. Архип тогда решил остаться в семье. Сыновьям нужен был отец... Могла ли Лена скрыть от него ребенка? Он тогда был резок. И несправедлив. Это он готов признать спустя столько лет. Скорее всего, да. Он вспомнил их последний разговор. Как она умоляла не бросать ее, говорила, что любит. Он не слышал, не хотел слушать. И так решение далось с трудом. Правильное решение, как он все это время считал. А выходит?

Нет, выводы делать рано. Нужно сначала сделать генетическую экспертизу. И поговорить с Леной. Номер ее он удалил. И наизусть не помнил. Жил полноценной жизнью, заботясь о близких.

Только вот отпущено его жене было немного, как оказалось. И деньги лишь облегчали ее страдания, но спасти ее не смогли. Сыновья тяжело переживали. Он сам горевал. Все-таки, столько лет вместе.

Поколебавшись, позвонил сначала на тот номер, с которого пришли фотографии. Он оказался заблокирован. Это Рублева не удивило. Не верил он, что за такой дешевой выходкой стоит Лена. Кто-то посторонний решился вмешаться в их жизни.

После он набрал номер начальника службы безопасности и велел узнать номер бывшей любовницы. И ее местонахождение. Так-то он присматривал за Леной, но последние несколько лет было все тихо. Вот и утратил бдительность. Только почему ему не сообщили, что она ребенка родила?

Новости оказались шокирующими. Лена находилась в больнице с травмой головы. Ее навещал Ветров - бывший муж, придурок и садист. Который, видимо, забыл их разговор. Но Рублев напомнит. А что тогда с малышкой? У Лены была старшая дочь...

Все эти мысли не давали покоя. По-хорошему, надо собираться и ехать. Точнее, лететь. Но канун Нового года не самое лучшее время для незапланированных путешествий. Он велел узнать про возможность вылета, потому что про дочерей Лены ему никто ничего внятного сообщить не смог. Однако воздушное сообщение оказалось перекрыто. Непогода...

Ему ничего не оставалось, как набрать самой Лене.

-Алло? - ответил вопросительно слабый голос.

14. Глава 14

-Лен, здравствуй, - Архип не любил ходить вокруг да около. Он был прямолинейным человеком. Иногда чересчур.

Заминка... Настороженность... Он словно ее лицо увидел перед собой.

-Кто это? - голос слабый.

Не узнала? Или специально? Показывает, что он зря звонит?

Только мужчина - это не мнительная барышня. У него четкие вопросы, на которые он очень бы хотел получить четкие ответы.

-Не узнала? - спросил он вслух, - Так голос у меня изменился?

Ответа не последовало. На том конце собеседница хранила напряженное молчание.

-Это Архип, - Рублев всё же решил сделать скидку на ее состояние, - Мне тут прислали фото свидетельства о рождении и фото девочки. Тройнова Ангелина Михайловна... Отчество как у тебя... Лен, это моя дочь?

- Здравствуй, Архип, - голос женщины зазвучал строго, - Тебе не кажется, что это всё уже не имеет значения?

Ничего она ему не забыла, вдруг с неожиданной ясностью понял он. Слишком сильно обидел...

-Нет, не кажется, - обрубил он. В конце концов, речь сейчас не о них, взрослых людях. Речь о маленькой девочке, которой он многое что может дать, если она его дочь.