- Ты мне тоже напомни, чтобы я никого больше не пыталась закапывать.

- Это почему? -  Стави аж забыла про песок. – Соперниц можешь закапывать сколько душе угодно. Это же гениальная идея! Потом только повязки срывай! Красота!

В голове савори уже роились восторженные мысли. А среди них постоянно проскакивало предвкушение победы. Этот переход от раздражения к эйфории был таким внезапным, что Алиса не сдержалась и озвучила мучавший ее вопрос:

- Стави, тебе сколько лет?

- Девятнадцать. А что? – кошка сплюнула очередную порцию песка. Потом прищурилась и спросила в ответ. - А тебе?

Не понятно зачем, но Алиса решила быть честной.

- Тридцать два, - сказала она.

- Сколько? – Стави аж замерла.  – Тридцать два? Значит, Ирта была права? И ты…

- … одинокая душа, - закончила ее фразу девушка.

- Вот это сюрприз! – голубая савори присвистнула. – Ха! Ну и ловко же ты всех надурила! Наши чуть не передались, пытаясь докопаться до правды. Давай теперь тебя чистить.

И она переключилась на одежду Алисы, не переставая между делом рассуждать.

- Что ж, это даже к лучшему. Мы сегодня победим. Ты останешься на первом месте. Я выйду на второе. А потом ты выполнишь свой контракт и вернешься домой. А я стану лучшей савори из этого выпуска. И это круто!

Она на какое-то время замолчала, сосредоточившись на выбивании песка из Алисиных брюк. А, когда алая савори была уже почти полностью очищена, внезапно выдала:

- Никому не скажу, что ты одинокая душа. Пусть для всех это будет сюрпризом. И да, - она ткнула в сторону напарницы изящным пальчиком, - теперь ты от меня точно не отделаешься, подруга. Даже не мечтай.

Но Алиса уже и так не мечтала.

Настроение Стави было изменчивым, как ветер в поле. Мысли в ее голове скакали как чокнутые зайчики, перепрыгивая с одной гениальной идеи на другую и толком нигде не задерживаясь. Чехарда эта Алису порядком утомляла, и она, чтобы ненароком не свихнуться, отключила телепатическую связь с напарницей.

Сейчас голубая савори пребывала в ворчливой ипостаси и изливала свое недовольство на Алису, пустыню, полигон и дерево с порталом одновременно.

- И какой дурак придумал портал в дерево засунуть? – не переставая бубнила она. – Элси, ты уверена, что не ошиблась?

Алиса, которая уже раз пять ответила «Да», «Уверена», «Точно», только молча кивала. Благо до вожделенного растения было уже рукой подать, а Стави в собеседниках не так чтобы сильно нуждалась. Ее  вполне устраивал разговор с самой собой.

С близкого расстояния стало понятно, что дерево за прошедший месяц разительно изменилось. Оно увеличилось в обхвате раза в три, отрастило густющую крону и  обзавелось по периметру непролазным кустарником высотой в человеческий рост.

- Ишь, как отъелось, - невольно проронила Алиса.

- Что? – взволновалась кошка. – Что ты сказала?  Кто отъелся?

- Никто, тебе показалось!

- Ну,  уж нет, - Стави упрямо поджала губы. – С места не сдвинусь, пока не скажешь, что ты имела ввиду.

- Потерпи немного, - Алиса постаралась, чтобы ее голос звучал успокаивающе. – Сейчас сама все увидишь.

Голубая савори послушно замолкла, отошла Алисе за спину  и стала наблюдать за действиями старшей подруги. Для начала, алая савори обошла дерево по кругу, таща за собой напарницу на буксире, но ни малейшего намека на лаз обнаружить не смогла.

«Как же ты умудрилось так отожраться? – обратилась она к дереву мысленно. – Птиц что ли на лету ловило?»

Дерево вполне закономерно промолчало, только по листве пробежала едва уловимая дрожь.

- Ага! – глубокомысленно изрекла девушка. – Ага! Слышишь, значит.