- Так нечестно! – завопили из общей очереди.

- Мы здесь уже с позавчерашнего дня стоим! – добавил кто-то, и я приготовилась к тому, что в нас полетят невидимые глазу рвотные заклинания.

Или же желудочные колики, час от часу не легче.

Но повезло – никаких изменений в себе я не почувствовала, если только еще сильнее захотелось есть.

- За мной! – приказал секретарь, и мы потащились следом.

Тех, кому выпало сомнительное счастье попасть под действие Свитка Драконьего Призыва, насчиталось одиннадцать человек. Среди них была наша светловолосая троица и еще восемь парней. Также за нами увязались два рыжих брата, хотя их никто и никуда не звал, но избавиться от близнецов не было никакой возможности.

Они пристроились в хвосте нашей группы и упрямо топали за нами следом. Я спиной чувствовала их взгляды и не могла отделаться от ощущения, что они задумывали очередную гадость.

Судя по всему, блондинка с мечом думала о том же, потому что она поджала губы, а затем негромко заявила:

- Глаза бы их мои не видели! Я с ними знакома, мы выросли на одном острове. Брунгильда Торве, – представилась нам. – Можно просто Брун. Остров Кро-Брек, это в Гальдирине.

- Хейди, – чуть ли не на распев произнесла розовощекая блондинка. – Мое полное имя Хейдивинн, но все зовут меня Хейди. Я из Артании.

Представившись, девушки повернули головы и уставились на меня.

И я вздохнула.

- Маша, – сказала им. – Просто Маша.

- Аксель, – тут же заявил один из братьев, хотя никто его не спрашивал.

- Арвид, – назвался второй, и Брун закатила глаза.

- Вьерсоны, – добавили они в два голоса.

- Хорошо хоть, нам с ними не учиться! – выдохнула девушка. – Эти двое поступили в Облако еще в прошлом году, и весь Кро-Брек вздохнул с явным облегчением. Так что сейчас они уже на втором курсе.

- На первом, – счастливо заявили два брата, – и будем учиться вместе с вами! Мы завалили экзамены, и нас оставили на второй год.

- Все экзамены завалили! – с гордостью произнес Арвид.

- Вообще все! – добавил брат. – До единого!

- Но как можно было завалить все экзамены?! – растерялась Брун.

- Часть из них мы проспали, а на остальные решили не идти, – пояснил ей Аксель.

Или же Арвид? Они постоянно перемещались, от обилия рыжего цвета у меня зарябило в глазах.

- Тогда почему вас не выгнали? – поинтересовался кто-то из «наших». Оказалось, парни тоже прислушивались к разговору. – Я слышал, нравы в Облаке суровые. Чуть что, сразу же отчисляют.

- Или испепеляют, – вздохнул второй, и я поежилась, вспомнив явление магиссы Стронхолд народу.

- Либо вышвыривают с такой характеристикой, что больше никуда не поступить. Только и остается, что мести улицы Прей-Трада, – добавил третий.

Про почетную должность средневекового золотаря он умолчал.

- Если бы мы учились на Боевой Магии или на Целительстве, нас бы давно уже выгнали, – пояснил один из братьев. – Но мы поступили на факультет Всадников и сразу же обзавелись своими драконами. А если у тебя есть дракон, – он взял многозначительную паузу, – здесь на многое закрывают глаза!..

- Вернее, мы призвали драконов еще до вступительных экзаменов, – хвастливо добавил второй близнец, – так что нам почти ничего не пришлось сдавать!

Сказав это, он почему-то мне подмигнул, словно решительно записал к себе в компанию оболтусов, спасти которых от провала на вступительных экзаменах мог только собственный дракон.

Но дело в том, что я вовсе не была такой!..

Мне нравилось учиться, и государственные экзамены я сдала на «отлично». Правда, поступать собиралась вовсе не в Заоблачную Академию – драконы и магия не были моей темой. Мои сильные стороны – это английский и математика, поэтому…