– Что это за удивительное зелье? – первым решился задать вопрос Арролл.

– Чай, – ответила женщина, – неужели Вы не пробовали его, когда были в моем мире? Вы много потеряли.

– Нет, к сожалению, нам не рекомендуется есть и пить в чужих мирах, это может быть опасно для магии.

– Но Вы же были у нас не меньше суток, – поразилась Алла Николаевна, – как же Вы выжили?

– Драконы вообще очень живучи, – тонко улыбнулся лорд, – но я прихватил с собой немного еды и воды из своего мира, так что чувствовал себя вполне сносно.

– Драконы? – забыв про чай, Алла во все глаза уставилась на мужчину, а тот словно этого и ждал: превратил обычный человеческий зрачок в вертикальный, заставив женщину невольно вздрогнуть. А следом вокруг лба, по скулам и подбородку побежала дорожка мелких серебристых чешуек.

– Потрясающе! – воскликнула Алла Николаевна. Получив подтверждение своим подозрениям, она не испугалась, а обрадовалась. – Так Вы действительно умеете становиться огромным существом с крыльями?

– Умею, только не «существом», а драконом, – снисходительно поправил её Арролл.

Алла Николаевна сделала глоток почти остывшего чая и задала более актуальный вопрос:

– Значит, чая у Вас здесь нет, а кофе? А шоколад?

– Что такое кофе и что такое шоколад? – поинтересовался мужчина.

С сожалением женщина отломила кусочек лакомства и предложила лорду:

– Это шоколад. Сладость, придающая сил. Кофе у меня с собой только в пакетиках, как обживусь, угощу, – пообещала она.

– Хм… Это очень вкусно! – оценил лорд, – немного напоминает плоды кувы, но их просто вялят полосками или добавляют в пироги.

– Если у Вас нет чая, кофе и шоколада, то чем Вы поддерживаете силы, когда приходится долго работать?

– Есть зелья, настойки, есть отвары плодов и семян, – стал перечислять Арролл, – драконы предпочитают настойку ягод кри или густой ликер из плодов фло, а люди…

– У нас мешают воду с ягодным сиропом, мастер-библиотекарь, – вмешалась в разговор студентка, напомнив о себе.

– Еще один камень в Ваш огород, лорд Арролл, – устало произнесла Алла Николаевна, – если бы Вы меня предупредили, я бы взяла с собой запас привычных стимуляторов. Заметьте, я задавала Вам уточняющие вопросы, прежде чем ввязаться в эту авантюру.

Лорд виновато развел руками и, чтобы сменить тему, сообщил:

– Дорога к Вашим покоям свободна, желаете осмотреть?

Попытка отвлечь нового библиотекаря от возникшей проблемы не удалась. Алла Николаевна смерила мужчину строгим взглядом, допила чай, закрыла термос и решила:

– Сначала нужно проверить качество проделанной работы. Сил ушло столько, словно я сама тут с тряпкой бегала.

– Духи почти десять лет провели здесь в одиночестве, вот и взяли на радостях слишком много, – постарался смягчить ее настрой Арролл, – зато они в точности выполнили все Ваши предписания, думаю, что теперь можно зажечь свет.

Женщина устало притопнула, приказав:

– Включить свет! – и лампы снова с тихим шелестом загорелись, являя восхищенным взорам студентов сияющий хрусталь люстр, прозрачное стекло окон и матовые шарики настольных ламп.

Убрав термос в сумку, Алла Николаевна решительно забросила ее на плечо и двинулась осматривать свои новые владения. Столы мягко блестели, пол тоже. Её удивил материал плафонов, и, коснувшись шероховатого камня одного из светильников, она спросила у дракона:

– Что это?

– Каменная соль, – охотно ответил он, – помогает сохранять сухость в помещении, отводит дурной глаз, мелкие проклятия и шалости домашних духов. Оберегает книги от порчи.

– А на самих книгах защитные знаки есть? – заинтересовалась библиотекарь, припомнив, сколько времени отнимал ремонт самых популярных изданий.