– Студент Яннарр, как Вам в голову пришло со своей магией соваться в библиотеку?! Здесь же книги!

– Так защитные заклинания же, – пожал плечами парень и снова уставился на Аллу Николаевну жадным взглядом: – А Вы новый мастер-библиотекарь, да?

– А если бы Вы попались защите? – скорбно простонал лорд. – А посмертный выхлоп? Да Вы бы тут все до котлована спалили!

Рыжик в ответ лишь плечами пожал, разглядывая драконьи морды на двери. Девочка стояла тихо, глядя в пол, видимо рассчитывала, что про нее забудут, но Арролл не дал ей улизнуть:

– А Вы, юная дама? Что Вас привело сюда?

Студентка замялась, кинула умоляющий взгляд на женщину, но та только головой покачала: натворила – отвечай.

– Я хотела найти заклинание Ципероса, – почти прошептала худенькая блондиночка, бледнея от ужаса.

– Заклинание Ципероса? – лорд совершенно искренне рассмеялся. – Ох, юная дама, Вы меня насмешили! Заклинаний такого уровня в Академической библиотеке нет.

– Так, значит, мы пойдем? – воодушевился рыжик.

– Нет, вы останетесь, – голосом Алла Николаевна владела виртуозно, как и взглядом.

Нет, приморозить к полу или там поджечь, не могла, конечно, зато заставить малолетних оболтусов замереть – запросто. Особенно виноватых. Особенно нужных ей для разгребания авгиевых конюшен, которые, несомненно, скрывались за резными дверями.

Лорд Арролл услышав этот тон, восторженно-удивленно улыбнулся и незаметно поаплодировал, давая понять, что восхищается ее талантами.

– Мне нужны помощники, и некогда бегать по Академии в поисках желающих. За ваше любопытство и нарушение правил внутреннего распорядка Академии вы все приговариваетесь к четырем часам отработки в библиотеке. Являться ежедневно после занятий, пока я сама не отпущу вас.

Грозный голос заставил нарушителей втянуть голову в плечи, и тут же над ними что-то тоненько звякнуло.

– О! – выдохнул удивленно лорд Арролл, – Академия признала Ваше распоряжение, мастер-библиотекарь! Теперь эти молодые люди вынуждены будут появляться здесь и выполнять Ваши поручения. А если вздумают отлынивать, магия притащит их сюда незамедлительно.

Студенты запереглядывались и даже явно начали посматривать на лестницу, но мужчина уже перестал обращать на них внимание:

– Итак, прекрасная дама, – торжественно объявил он, – пора Вам открыть эти двери!

– Но как? – устало спросила Алла Николаевна.

У нее уже отваливались ноги, хотелось пить и думать о чем-нибудь приятном. Ей ведь почудился тихий звон над студентами? И что значит «магия притащит»?

– Очень просто, Вам нужно смазать своей кровью языки драконов, – безмятежно объявил лорд, вынимая из кармашка маленький нож, хищно блеснувший острейшим лезвием.

В его светлых глазах отразилось полное недоумение, когда женщина нервно переступила и отрицательно покачала головой.

– Не бойтесь, уважаемый мастер! Всего несколько капель, чтобы смазать языки драконам.

Откуда же любезному иномирцу было знать, что нанятый им специалист боится собственной крови? Да так боится, что ежегодные медосмотры проходит с флаконом нашатыря? У Аллы Николаевны закружилась голова, к горлу подступила тошнота, а в ногах вдруг появилась такая слабость, что пришлось опереться на стену.

– Прекрасная дама! – повысил голос лорд, – другого способа попасть в библиотеку нет! Сторожевые драконы пропустят только мастера-библиотекаря, заключившего контракт!

– Зачем им, – Алла Николаевна, преодолев тошноту, выдавила несколько слов и кивнула на искусно вырезанные морды, – обязательно моя кровь?

– Это Ваш опознавательный знак, – постарался объяснить мужчина. – Кровь несет в себе информацию о Вас, которую эти магические звери запомнят, сохранят и будут использовать при каждой попытке проникнуть в библиотеку…