Но в отличие от драконов у меня было врожденное упорство, которое и заставило меня встать и идти к бассейну. Не могу же я струсить перед этим нахалом?! Не приду, засмеет ведь.

– Опаздываешь!

Драко сидел около бассейна, опустив ноги в воду. Я подошла ближе, проклиная себя за то, что согласилась на эту авантюру. Хоть я и был одета в купальник, в пустом бассейне наедине с парнем я чувствовала себя голой.

– Переодеться надо было. Не буду же я в купальнике по улице бегать.

– Я бы посмотрел, – он отвлекся от воды и оглядел меня. – Залезай.

Он кивнул в сторону бассейна. Не лягушатника. Глубокого. Я подошла к лестнице и посмотрела вниз. Сквозь толщу воды едва были различимы квадратики плитки на дне. Выдохнула. Надо собраться. Взялась за холодные, скользкие перила и опустила ногу в воду. Легкий озноб прошелся по телу, вода холодила или я это от страха настолько замерзла?

– Долго, – раздалось над моей головой, и в ту же секунду я полетела в воду.

Она была везде, закрывала мое тело, давила со всех сторон, сжимала тисками, пыталась раздавить и не давала дышать. Сильные руки подхватили меня и вытащили наверх. Жадно вдыхая, я стала откашливаться.

– Ты совсем не умеешь плавать? – голос был удивленный.

– Идиот?! Стала бы я просить учить плавать, если бы умела?!

Драко подтащил меня к краю бассейна, и я зацепилась за бортик.

– Я думал, ты так заигрываешь. Многие девчонки назначают встречи в бассейне только для того, чтобы подкатить ко мне.

– Вообще-то, это ты предложил! – я добралась до лестницы и стала подниматься.

Горячая рука легла мне на живот и придержала.

– Извини. Я привык … к другому общению с девушками. Готов искупить и реально начать учить тебя плавать.

Я поднялась еще на одну ступень и остановилась. Гад он, конечно, но больше никто не научит меня.

– Хорошо. Только без всяких твоих фокусов. Кроме того, что я не умею плавать, я боюсь воды. Чуть колыхнется, и мне кажется, что она утянет меня на дно.

Я развернулась и оказались лицом к лицу с Драко. Насмешливый взгляд, но улыбка добрая, без ехидства.

– Ты, действительно, удивительная. Не встречал еще таких драконих.

Он притянул меня к себе, увлекая в воду.

– Может, ты и есть та, кого я ищу?

– Еще чего!

Я бы хотела отбиваться, но страх остаться без поддержки в центре бассейна сдерживал.

– А что? Ты дракон, но ведешь себя совсем не так.

Пытаясь бороться со страхом, я одновременно старалась не думать о том, что практически лежу на полуголом парне, соприкасаясь с ним большей частью тела. И еще пыталась вспомнить, что же он говорил про своего недракона.

– Ты же говорил, что его запах отличается от остальных. Разве мой необычный?

Пришлось закрыть глаза, когда Драко потянулся к шее, жадно втягивая воздух.

– Пахнешь ты просто божественно и совсем не так, как какой-то идиот, бегающий в капюшоне по Академии.

Ну, хоть с этим разобрались, и на том спасибо.

– Ты учить-то будешь? – решительно перевела я тему.

А то урок плаванья перейдет в разряд свидания.

– Буду.

Драко убрал руки с талии, и я стала соскальзывать в воду. В панике забарахталась, но его голос остановил меня.

– Успокойся. Видишь, я тебя держу.

Только сейчас я заметила, что его рука лежит на моем плече.

– Вытяни вторую руку и начинай плавно шевелить ногами и рукой. Видишь, ты не плывешь, но и не тонешь. Уже прогресс.

Я с ужасом смотрела, как подо мной начинает бурлить вода, но с каждой минутой все больше успокаивалась, понимая, что я, действительно, не тону.

– Что ты думаешь про загадку, которую дал нам этот хранитель?

– Про сердце дракона? – я поняла, что паника ушла и могу думать не только о воде и влажном теле Драко. – Ты веришь в то, что сердце живо до сих пор и поддерживает жизнь Академии?