— Станислав Юрьевич, пошутили, и хватит! — мысленно досчитав до трёх, с шумом втянула в себя воздух и проговорила как можно спокойнее, — Ваш заместитель сейчас стоит прямо перед вами...

«И изо всех сил старается сдержаться, чтобы не открутить вам голову», — добавила уже про себя.

— ...Предлагаю начать нашу совместную работу на позитивной ноте, стараясь не думать о тех недоразумениях, что произошли на дороге. В свою очередь, обещаю возместить тот ущерб, что вам нанесла, врезавшись в ваш зад, то есть бампер...

Так! Нужно успокоиться. А то с языка уже начинала срываться какая-то ахинея...

— Вы? — с долей сарказма проговорил босс, смотря на меня, — Мой заместитель? — наигранно вытаращил на меня свои глазищи.

Казалось, ещё немного, и он рассмеётся в голос, но, к моему удивлению, в считанные секунды он взял в себя в руки и добавил спокойным голосом:

— Ни за что! Думал, на сегодня поток несусветного бреда иссяк, а тут... вон как. Переплюнули всех приходящих до вас.

Вот же! Одним словом — ГОБЛИН!

Дышим… Глубокий вдох и медленный выдох.

— Послушайте. Тогда... на дороге... я пошутила и сейчас очень жалею об этом. Ну, мы же с вами взрослые и здравомыслящие люди, — едва не теряя терпение, с отчаянием в голосе пыталась изменить его мнение обо мне.

Ну вот какая муха меня вчера укусила, что я стала косить под дурочку?! Поди теперь, докажи, что не олень!

— Здравомыслящие? Смешно! Вчера я видел достаточно, и что бы вы сейчас ни сказали — это будут отговорки в пользу бедных, — качнул головой, смотря на мои волосы, словно на какую-то диковинку. Рыжий цвет никогда не видел, или у меня на голове рога выросли?

— Ступайте в отдел кадров за расчётом, — наконец, оторвал свой взгляд от меня и, смотря в сторону, добавил:

— У меня будут работать только здоровые люди, а не…

— Я здорова! — вскрикнула я и тут же осознала, что переборщила, поэтому повторила уже спокойным голосом:

— Здорова и полностью соответствую своей занимаемой должности.

Я должна его убедить! Сейчас! В противном случае, так же, как мои предшественники, окажусь без работы.

Нет! Нет! И ещё раз нет!

— Как мне вам это доказать? Я готова! Говорите! Могу взять на себя весь объём работы, что выполнял Эликсович, — мне не впервой тащить на себе его обязанности, — Могу подготовить финансовый отчёт, указав слабые места в фирме... Вместе мы сумеем разработать тактику... стратегии по устранению убыточного положения филиала, — судорожно убеждала его, боясь, что сейчас он снова отмахнется от меня и укажет на дверь.

Я не переживу этого. Столько лет… Я жила только лишь работой. Болела своей должностью. Грезила надеждами на безбедное будущее. А сейчас я отчётливо слышала, как моя жизнь трещит по швам. Вот-вот сложится как карточный домик и превратится в настоящие руины.

И что потом? Снова искать работу? Такую, что я желала, не так-то легко было найти. А уж о деньгах можно было вообще не говорить.

Ехать в свой родной город? Обратно к родным, которым никогда не было до меня никакого дела? Перебиваться на тех грошах? Это настоящие безумие и деградация, которые даже в страшном сне не приснятся.

— Мне нужна эта работа, — подняв глаза на шефа, поникшим голосом проговорила я, — Очень.

— Хорошо, — ухмыльнулся новый босс, явно забавляясь моим положением, — Раз так настаиваете. Докажите!

Боже! Доказать? Как? Польку перед ним сплясать? На колени пасть и перекреститься? Или… Нет… Он, что, намекает на интим за должность?

Я сплю! Или, может, меня снимает скрытая камера? А, может, просто мозг не выдержал и поехал... рисуя жуткий сценарий. Нет! Это жестокая реальность!