Он провел ее до первого этажа, поддерживая под руку (не хватало еще, чтобы в таком "шатком" состоянии девушка оступилась и загремела по лестнице), попрощался с охранником, усадил в автомобиль.
Сам уселся, завел, и уже, было, двинул к дому, да вовремя опомнился:
- Тебе что-нибудь нужно купить? Магазинов не так уж много, и только один круглосуточный. Заедем?
- Спасибо, но пока ничего.
- А чем питаться с тобой будем? - Дэн умел и любил готовить, с голоду не умирал, и сухомяткой никогда не перебивался. Да только, кто их, женщин знает? Может, ей на завтрак и ужин обязательно какой-нибудь авокадо потребуется, или другие фигли-мигли-мюсли-каперсы... Раньше этой темой занималась жена, и он даже не задумывался. А тут... нужно, хоть для приличия, побыть гостеприимным хозяином... Раз уж не озаботился поиском квартиры и задания никому не дал...
- А что у вас есть в холодильнике? Если продуктов достаточно, могу приготовить что-то... Мне не трудно...
- Есть борщ, салат, рагу и, кажется, соус какой-то оставался... Ты это будешь есть?
- Ничего себе! Вы это все сами делаете, или кто-то приходит?
- Раз в неделю соседка что-то делает, а в остальное время - сам. Борщ вообще никому не доверяю. Не умеют, как я люблю. - Зачем прозвучало это множественное число - и сам не понял. Ну, да раз уж вырвалось...
- Тогда не вижу смысла в походах по магазинам. Хотя бы сегодня. Давайте, завтра я Вам что-нибудь куплю? А то мне как-то неудобно... Живу у Вас, питаюсь… Как в пансионате, только бесплатно...
- Успокойся. Если окажется, что ты мне должна - обязательно счет предъявлю. Не заржавеет.
- Хорошо, буду ждать счет.
- Вот и славно. Тогда едем прямо домой.
Денис уже сотню раз пожалел о своей гениальной задумке поселить "консультанта" в собственной квартире хотя бы на пару дней. Ему было сложно определиться - как же себя вести с запланированной и неожиданной гостьей. Правила гостеприимства не позволяли быть отстраненным и пренебрежительным. Да с этой леди, похоже, сталось бы и послать его к черту, и уйти в темноту. Или уехать домой, потребовать отложенный отпуск. А сейчас это не вязалось с его интересами. Одно дело - когда сотрудник не справился с работой, не выдержал нагрузки, показал непригодность... И совсем другое - человек возмутился, что его нормально не разместили. Это было бы пятном на репутации "принимающей" стороны.
Но даже это не так нервировало, как факт, что девушка к себе располагала: с ней было комфортно общаться, напряги возникали только по его собственной вине и нерадивости. От этого сложнее было воспринимать её как потенциального врага и соперника. Как бы то ни было, а Дэн совершенно не планировал дать ей шанс на выигрыш перед лицом шефа. Глупо, казалось бы, соревноваться с девчонкой, имея с ней почти десять лет разницы... Но Денис Дмитриев не проигрывал. Никогда и никому. И сейчас не собирался. Эта неопределенность и необходимость продумывать каждое слово бесила изрядно. Поэтому он предпочёл молчать, чтобы не завестись и не выдать что-нибудь этакое, за что самому будет стыдно...
К счастью, оба уже так устали к вечеру, что весь ужин практически промолчали. Не было поводов для препирательств, а на пустую болтовню сил уже не осталось.
- Денис Игоревич, а можно мне ванну набрать? Так хочется поваляться в горячей воде, всю дорогу об этом мечтала. А она у Вас такая шикарная... - Вероника не скрывала, как ей неудобно просить - опустила глаза в чашку с чаем, и тон был... такой, очень тихий и смиренный, что ли...
- При одном условии. - Она тут же вскинулась, почти возмущенно, готовая защищать свою гордость и честь (вот, сто процентов, о чем-то неприличном подумала). - В пределах квартиры ты забудешь про моё отчество и обращение на "Вы". Могу я хоть дома почувствовать себя человеком, не начальником, Вероник?