Так я думала всю дорогу до кафе. После лиска усадила меня за один из столиков, велев сделать заказ и наслаждаться ужином, сама же куда-то умчалась и сказала, что скоро за мной придет.

Что ж. Отлично. Хотя бы поем.

Я заказала острый суп, и свои любимые крылышки, а еще эль, у них он тоже был очень и очень неплох. Принялась уплетать все это, погрузившись в свои мысли, и не заметила, как кто-то коснулся моего плеча, а в следующий миг, ну очень знакомый голос прошептал на ухо:

– Аурика Фокс... Рад встрече с вами. Надеюсь, вы уже подумали над моим предложением и приняли верное решение?

Вздрогнула и едва не свалилась со стула.

– Вот же принесла нелегкая! – вырвалось с губ. – Конечно же я приняла решение!

Анжей Майборо без зазрения совести отодвинул стул и уселся напротив меня. Его взгляд изучающе заскользил по моему лицу, а на губах появилась легкая улыбка.

– Я рад, что вы образумились. Когда мы сможем подписать документы о сделке? – спросил он, а я расхохоталась.

– А говорили, что вы умны, лорд Майборо! – тот нахмурился. – Я с вами ничего подписывать не собираюсь!

Он поморщился, словно от оскомины. Что? Надоело ждать, пока я сдамся? Жаль тебя огорчать, Анджей! Ни-ког-да!

– Вы же понимаете, что никто не купит у вас Файдерт?

– А я и не собираюсь его... – начала говорить, и тут мой взгляд совершенно случайно встретился с другим взглядом. Более мелким и пронырливым. У самой ножки соседнего столика... А еще помимо взгляда меня привлек голый и длинный хвост... Розовенький такой...

– А-а-а-а-а-а! КРЫСА! – заорала я ультразвуком, и почти сразу же взобралась с ногами на стул, на котором сидела раньше.

Серая тварь оскалилась и пустила кровавую слюну, вызвав у меня новый приступ воплей. Сердце заколотилось так часто, что мне показалось, что еще немного и меня точно хватит инфаркт.

Сказать по правде, Анжей среагировал почти молниеносно. Одна коротенькая молния, и от крысы осталась горстка пепла, и насмешливая улыбка Майборо. А еще такой о-о-очень снисходительный взгляд.

– Спускайтесь с небес на землю, Аурика, – он откинул прядь белоснежных волос, упавших ему на лоб.

Хороший совет. В данной ситуации.

Хотела спуститься, но каблук поехал на гладкой поверхности стула, и я полетела вниз, уже прощаясь с собственной жизнью, и проклиная как сегодняшний день, так и несколько предыдущих. Боги! Какой позор... Сначала крыса, теперь вот это...

Сильные руки подхватили меня, а запах моря и камней окружил, задурманив голову. И руки эти, заскользившие по моей спине отозвались странным жаром и тоской. Это от нервов все... Точно.

– Осторожнее...

– Да.. Гхм... Да! Я буду! – отступила на шаг, радуясь, что между нами, наконец, разорван контакт. – И спасибо за крысу. Знаете, я вообще не очень пугливая... К примеру, летать, вот, не боюсь... В тринадцать, вот, уже на дирижабле работала... А крысы... Просто они омерзительные, понимаете? Простите. Хвост их розовый...

Вся эта чушь лилась из меня, словно поток горной реки вниз по склону. И чем больше я говорила, тем больше отчего-то мрачнел Анжей. Хотя, понятно от чего. Я его, наверное, порядком вывела.

– Простите... – еще раз сказала я. – Думаю, вам лучше вернуться за столик. Уже принесли вашу еду.

Анжей возвращаться же не спешил.

– В тринадцать работали на дирижабле?

– А... Это... Да, кем-то вроде стюардессы... – кашлянула я.

– Лорд Майборо! – звонкий голосок нас отвлек. – Неужели эта девушка та самая стюардесса?

Рядом с нами застыла белокурая девица с бейджиком газеты “Тертечек-Звездный”.

– Вы?! – голос Майборо вдруг стал злым, а взгляд наполнился бешенством. – Я как раз искал с вами встречи! Пойдемте! Нужно поговорить!