…Увы, быстро выбраться не удалось.

Линда бродила и бродила меж недружелюбных деревьев в тщетных попытках «поймать» выход. Это все равно, что подхватывать убежавшую петлю на вязанье. Только невидимую петлю, которая прячется всё глубже и глубже. Это в своем сне ты хозяйка, коли обладаешь нужным даром. А чужие сновидения - территория враждебная. Можно плутать до бесконечности. И, главное, Алиса не помощник. Она покинула сон, и не вернется. Тут как с водой - дважды не войдешь...

Спасибо хоть не испытываешь голода и жажды...

Линда не знала, сколько прошло времени. Здесь само понятие времени относительно. Она несколько раз останавливалась и начинала поиск заново. Вроде бы всё делала правильно, но, казалось, что уходит всё дальше от «двери».

- Холодно. Выход в другой стороне.

- Ох...

Линда обернулась и едва глаза не протерла. Перед ней стояла незнакомая блондинка с густой шевелюрой до середины спины. Лет тридцати. Или около того. Глаза темно-коричневого, почти черного цвета взирали с любопытством, изучали.

- Кто вы?

Линда даже не была уверена, что это не часть сна.

- Меня зовут Вики Холт. Хотя мое имя вам ничего не скажет, Линда. Мы не пересекались и не должны пересечься по определению. Но мне нужна ваша помощь. Это в наших общих интересах. Встречаться в реальности чревато, вот я и решила воспользоваться сном. Я ведьма снов.

Ведьма снов? Что-то новенькое. Такого термина не существовало. Да, Линда умела работать со снами. Но то была часть способностей.

- Чего вы хотите, Вики?

- Вернуть Ллойда. Первого мужа Веры Грейсон.

От поясницы до затылка прошел ток. Линда дернулась. Блондинка явилась из-за призрака? Ну, дела!

- Ллойду нечего делать в вашем мире. Гарольда мы схватили, он больше не потревожит ни Розу, ни кого-то другого. А Ллойд... Он куда изворотливее и хитрее.

- Как нам его поймать? - спросила Линда хмуро, а сама подумала о жертвах Гарольда в больнице. Самого призрака, может, и обезвредили, но погибших не воскресить...

- Мы сами поймаем. Охране это не по силам. Главное, берегите Марка. Ллойд жаждет забрать сына с собой. Но Марк важен. Он должен прожить долгую жизнь.

- Ллойд хочет убить ребенка? - переспросила Линда шепотом, не веря ушам.

Совсем сошел с ума от ревности к отчиму?!

Но Вики сочла разговор оконченным. Подняла ладонь и... просто сжала кулак.

- Берегите Марка, - велела она, растворяясь.

Вместе с ней исчез и лес Алисы, а Линда открыла глава в больничной палате Охраны.

8. Глава 8. Ведьмовской морок

- Два дня... Какая прелесть!

- Скажи спасибо, что вообще выбралась. Между прочим, я предупреждал.

Пьер посмотрел многозначительно, но Линда обошлась без язвительных замечаний. Слишком уж помятым выглядел напарник после дежурств у ее постели. Он отказывался уходить из больницы, пока «вторая половина» не очнется. Спал в кресле в углу. Линда была благодарна ему от всей уставшей и искалеченной души. Серьезно. Кому еще есть дело, вернется она в мир живых или нет? Кроме Пьера у нее никого не осталось. Только отец, с которым они не общались много лет...

- Предупреждал, - согласилась Линда. - Но оставлять Алису в снах без присмотра нельзя.

- Почему нет? Она поведала всё без утайки, пока ты... хм... отсыпалась.

- В этот раз поведала, - согласилась Линда мрачно. - Но как Алиса поступит после следующего особого сна? Сна без «шпиона»? Поверь, Пауло встревожил ее разговорами о хищной магии.

Пока Линда валялась в постели, сородич не посещал Алисиных снов. Но не по собственному желанию. Блокировкой ее сознания занимались несколько опытных ведьм. Повторять опыт Линды никто не спешил. До тех пор, пока та не выберется.