«Вася голодный, — вспомнила внезапно. — Сейчас с осмотром владений закончу и пойду искать какую–нибудь еду».

Не представляя, чем накормить голодного съякса, с тоской подумала, что бюджет наш скромен. Надо срочно начинать работать. Будут деньги — от голода не помрем.

Упрямо поджав губы, деловито прошла через будущий кабинет и толкнула ведущую во двор дверь. И с удивлением поняла, что та открываться совсем не желает. Надавила плечом, но лишь едва–едва приоткрыла упрямую дверь: мешало что–то снаружи. Желая понять, что там такое громоздкое лежит, стремительной походкой встревоженной хозяйки пролетела по коридору. Вышла во двор из парадного входа и не смогла сдержать тяжелого вздоха: до флигеля никак не добраться.

Идя поздней ночью по двору, я, естественно, не видела, насколько все запущенно. Сейчас же удрученно рассматривала стволы фруктовых деревьев, которые жадно обнимал ядовитый плющ. Двухметровые сорняки цвели буйным цветом и «радовали» глаз сочно–зелеными листьями да колючками. Единственное, что не требовало вмешательства и само по себе было красивым — высоченные вековые деревья, надежно укрывающие дом от посторонних глаз с улицы. Ну и посыпанная камешками дорога, ведущая от ворот к крыльцу, также оказалась в идеальном состоянии.

Скорчив унылую рожицу, с тоской оглядела сорняки. Сосредоточилась, а потом, слегка побаиваясь, что не рассчитаю силу и спалю ненароком сам дом, пропела нужное заклинание, собрала пальцы в замысловатую фигуру и вложила толику силы. Растущие вдоль дома здоровенные, стоящие плотной стеной сорняки медленно почернели и опадали невесомыми хлопьями.

Широко улыбнулась, немного погордившись своим мастерством, и пошла по только что сделанной тропинке. Дойдя до пристройки, наконец увидела то, что мешало полностью открыть дверь.

Это был именно тот мужчина, что ходил вчера за мной по пятам. Сейчас, раскинув руки в стороны, он лежал на спине, а прежде бегающие глазки бессмысленно таращились в утреннее небо.

И даже стоя на расстоянии, я отчетливо поняла, что незнакомец безнадежно мертв.

3. Глава 3

Аккуратно обойдя меня, Вася потрогал лапой неподвижного мужика.

— В состоянии аффекта укокошила или целенаправленно удобрением впрок запасаешься?

— Глупостей–то не говори, — укоризненно посмотрела на съякса, тяжело вздохнула и вновь перевела взгляд на тело мужчины. — Сам он откуда–то взялся.

— Может, по–быстрому прикопаем да и забудем? Есть хочу, — жалобно протянул Вася и похлопал удивительно красивыми глазищами.

— Ну как ты можешь сейчас думать о еде?! У меня опыта, конечно, маловато, но даже я понимаю, что не сам он решил возле наших дверей убиться!

— Так–то да, — согласился съякс. — Ему определенно помогли, — вновь широко зевнув, он просительно заглянул мне в глаза. — К вопросу о еде. Пойдем поедим, а? В животе урчит. Мужик никуда не денется. Лежит себе тихонько, ничего не просит, — а потом пробурчал недовольно: — Живой думает о живом.

Вновь посмотрев на неподвижное тело, тяжело вздохнула: этому человеку уже ничем не помочь. Может, Вася и прав: живой думает о живом.

Размышляя о том, что сейчас делать, медленно пошла обратно в дом. Огромный черный кот бесшумно направился следом, принюхиваясь и недовольно кривясь.

Я не обращала внимания на странное поведение съякса, все мысли занимал мертвый мужчина. Он ну никак не вписывался в мои планы, и с этим надо что–то делать.

— Подожди! — я внезапно остановилась возле парадного входа в дом. — И как умудрилась забыть?!

Не реагируя на вопросительный взгляд Василия, на секунду прикрыла глаза и резко вскинула руку. Высоко в небе разгорелась яркими красными всполохами руна вызова охранки.