Хотела было отправиться со мной в купальню, но Лахья с Айей хором заявили, что мужчинам туда ни в коем случае нельзя.

— В замке вы в полнейшей безопасности, ваше высочество, — сказала одна, правильно угадав, что Ульяна-Эвельер — мой телохранитель.

— Надежнее Агатовых чертогов во всем Эосе не сыскать места! — с жаром подхватила вторая рабыня.

— Оставайся здесь и помоги Абель с вещами, — велела я своему как бы охраннику.

Рабыни было заикнулись, что они сами прекрасно справятся с моими вещами, но я, добавив в голос строгих ноток, непреклонно сказала:

— Моим багажом займётся фрейлина.

Больше никаких возражений не поступило, и мы отправились купаться.

Я была приятно удивлена, обнаружив помимо бассейна, выложенного бирюзового и жемчужного цвета плиткой, что-то вроде турецкого хаммама и финской сауны.

Вот где райское наслаждение и услада для тела после всех пережитых потрясений!

Жаль, как следует кайфануть и погреть косточки мне не дали. Было видно, девушки спешат. Должно быть, им велели оперативно выкупать светлейшую дэйю и, придав ей товарный вид, отправить на ужин к его темнейшеству.

Разомлев в тепле, я подобрела, а после короткого расслабляющего массажа вообще стала пушистой и ласковой. А уж бокальчик вина (вернее, огромный такой кубок), составивший мне компанию во время сборов, прогнал остатки мрачных мыслей и беспокойства.

Полдела сделано — мы в Тенебрии. А там уже и до дома рукой подать. Главное, раньше времени не вылететь с отбора, успеть подобраться к какому-нибудь могущественному магическому источнику.

Пребывая в отличном расположении духа, я, отпаренная, намассажированная, приодетая и причёсанная, отправилась знакомиться с женихом номер два. Вернее, номер один, но…

Короче, Пьяный их разберёт.

Думала, что ведут меня в столовую, но переступив порог небольшой, щедро освещённой свечами комнаты, напоролась сразу на несколько враждебных взглядов.

Один, два, три, четыре, пять…

Пять холёных девиц смотрели на меня так, словно готовы были растерзать.

— Всем здрась… — Я проглотила окончание фразы, почувствовав, что градус враждебности в глазах избранниц его темнейшества продолжает повышаться.

Как и напряжённая атмосфера, и неловкость от повисшей тишины.

Помнится, Дамия — единственная на отборе светлая. Меня из-за этого, как дротиками, взглядами сейчас колют или есть и другая причина?

Обернулась к слуге, но того и след простыл. Да ещё и, шельмец такой, двери закрыл, отчего я вдруг почувствовала себя мальком в аквариуме с акулами. Сейчас как клацнут челюстями — и поминай как звали.

Бегло осмотрев каждую, миролюбиво заметила:

— Одной счастливицы не хватает.

Надо же было кому-то нарушить это пыточное молчание.

— Ошибаетесь, дэйя, все в сборе, — неожиданно пошла на контакт сероглазая шатенка. Она сидела в кресле возле камина и, сплетя перед собой пальцы, с любопытством меня разглядывала. А потом неожиданно хихикнула: — Герцогиня из Наваны не прошла испытание.

Её поддержали такими же приглушёнными смешками.

— Хотите сказать, что вас тоже испытывали… так?

Это что же получается, не только мой Коршун наглец и провокатор?

Девицы слегка зарделись, а потом наперебой заголосили:

— Мой батюшка этого Коршуна едва не отправил на гильотину!

Вот это я понимаю родитель.

— А я сама чуть своего жениха не придушила!

— А я… я сразу отказалась от отбора!

И всё в том же духе. Незаметно атмосфера разрядилась, девушки оживились и стали знакомиться.

— Меня зовут Малэйн. Я наследница Дасмаринского княжества, — первой представилась всё та же шатенка.

— Принцесса Алистрина из Фражана, — назвалась высокая статная девица с яркими веснушками и колдовскими зелеными глазами. Её рыжая копна, собранная в причёску а-ля Жасмин из мультфильма про Алладина, заслуживала отдельного внимания. Да и в целом девушка была очень красива. Дамия по сравнению с ней казалась просто милой и симпатичной.