Я любезно подставил Регине локоть, и она, к счастью для нас обоих, не став спорить, взяла меня под руку.

Мы переступили порог замка и очутились в главном холле.

9. Глава 9 - Регина

Впервые за свою жизнь я шла по коридорам настоящего замка. Испытывая какой-то нереальный, почти благоговейный трепет. Мне всегда казалось, что изнутри это должно выглядеть мрачно и неслабо давить на психику.

При слове «замок» моё воображение мгновенно рисовало повсюду серые каменные стены, непременно холодные, влажные и покрытые зеленоватым налётом. А ещё ввинченные в них кольца-держатели со вставленными факелами, почти не дающими света, но чадящими и распространяющими неприятный запах палёной пакли вперемешку с запахом сырости.

Нет, ничего подобного в замке короля гномов я не увидела. Разве что пол и стены, действительно, были из камня. Правда, не серого, а очень нежного персикового цвета.

Пользуясь тем, что брат короля всю дорогу молчал, я могла спокойно рассматривать интерьер и запоминать дорогу. На всякий случай.

Кстати, пока Уил, как он просил называть его, вёл меня обратно в золотую клетку… в смысле в королевские покои, мы не встретили в коридорах ни единой живой души. Разве только безмолвные статуи с пиками и алебардами наперевес, стоявшие в неглубоких нишах, изредка попадались то слева, то справа.

По крайней мере, так я думала. Пока в очередном переходе между коридорами с двух сторон на нас не выскочили две статуи, отсалютовавшие поднятыми вверх короткими мечами.

- Ох, твою ж ма…гию! – Испугавшись, я схватилась за сердце и машинально бросилась Уилу на грудь, прижавшись в поисках защиты от взбесившихся статуй.

Брат короля подал какой-то знак, взмахнув рукой с двумя оттопыренными пальцами, и статуи сию же секунду вновь скрылись в нишах.

Уил сжал мои плечи и легонько отстранил от себя.

- Не бойся! Это нас приветствовала охрана короля. Мы с тобой зашли на его личную территорию, – Он опустил одну руку на мою спину, провёл ладонью вниз до талии и притянул меня к себя. – Идём. Я провожу тебя до входа в покои, дальше, думаю, найдёшь дорогу сама.

Мы прошли ещё один коридор и свернули в арку.

Если я правильно поняла, это и был вход в покои короля. Уютный светлый коридорчик с маленьким фонтанчиком у стены и двумя резными скамейками по бокам от него.

- Вот мы и на месте, – тихо сказал брат короля, не спеша убирать руку с моей талии. – Не хочешь поблагодарить меня за приятную компанию?

Вскинула голову и сквозь приопущенные ресницы посмотрела на этого наглеца.

За приятную компанию? Серьёзно? Да если бы не эта компания, я сейчас находилась бы далеко отсюда. Возможно, даже была бы свободна.

А так всё ещё остаюсь пленницей в покоях короля и должна ночь любви его брату.

Охренительные, однако, у меня перспективы!

Я растянула губы в подобии улыбки, подхватила платье и, изображая из себя великосветскую барышню, с поклоном присела.

- Спаси-ибо тебе, добрый гном!

Не успела даже перевести дыхание после слов благодарности, как меня больно схватили за плечи и, развернув, швырнули на стену. Я только каким-то чудом смогла выставить перед собой раскрытые ладони, чтобы не впечататься в камень лицом.

Кстати, очень вовремя, потому что Уил навалился нам меня своим весом, прижав так, что едва получилось пошевелиться.

- Ты совсем не умеешь быть благодарной. – Он наклонился ко мне, и его горячее дыхание обжигало ухо и скользило вниз по шее, под ворот платья. – Тебя не научили этому? Или просто мало пороли в детстве?

Лёгкая ткань платья, щекоча ноги, медленно поползла вверх.