— Спасибо, Дионис. – хрипло произнес Карл, в конце концов.

— Рад служить, Ваше Величество. – без названной радости отвечал маг.

В следующую секунду он достал из кармана своей робы моё кольцо и, подойдя, отдал его королю.

— Можно спросить, почему? – тихо вмешалась я, обращая взгляд к старику.

— К несчастью для Вас, я верен своему миру и королевской семье.

Дионис говорил без бывалого осуждения, скорее даже с сожалением. Он явно был хорошим человеком, который сочувствовал мне, но ничем не мог помочь, потому от моего нахождения в этом мире зависело слишком много. Было глупо поверить, что первый же найденный маг искренне решит помочь мне сбежать.

Старик посмотрел на некроманта, будто пытаясь понять его эмоции. Тех почти не было. Карл неустанно смотрел на меня мёртвецки усталым, но всё таким же стеклянным взглядом.

— Кроме того, Ваше кольцо не дало бы уйти Вам слишком далеко. – это было последним, что произнес маг, прежде чем выйти из спальни и оставить нас наедине с Карлом.

— Вот как… – я совсем тихо усмехнулась. – Подаренное тобой кольцо непростое, значит?

— Нет. – Карл так и не пошевелился, отвечая мне. – В нём заключена магия, которая помогла бы мне тебя найти.

— Значит, мой план с самого начала был обречен на провал…

— Если честно, я дал тебе его не за этим. Вряд ли бы ты забрала его с собой в другой мир, как горькое напоминание. Скорее бы оставила где-то в замке, выкинула или… продала. – Карл вздохнул. – Так что оно нужно было лишь для того, чтобы я мог помочь, если вдруг с тобой что-то случится.

— Перестань. – я вдруг хмыкнула. – Хватит пытаться строить из себя якобы заботливого жениха, который даёт мне дорогие артефакты для безопасности и вешает кухонные полочки так, чтобы я могла дотянуться. Это ведь бессмысленно. Просто отдай уже приказ кинуть меня под стражу в какую-нибудь клетку или что ты там говорил о варианте «придется по-плохому». Я прекрасно понимала, на что иду, так что вперед…

Карл не спешил отвечать на эту мою нервную речь. Конечно, мне не хотелось прозябать в мокрой темнице, пока меня не поведут в цепях к алтарю. Однако что теперь рыпаться? Всё развалилось к чертям вместе с моими надеждами.

— Ложись спать, Ира. – вдруг спокойно произнес некромант. – Вечером у тебя важное событие, а ты, видимо, так и не спала.

У меня по телу пробежала волна неприятных мурашек, когда я услышала от него моё настоящее имя, которого так долго добивалась, а теперь… теперь было как-то погано. Словно называют твоё полное имя, когда зовут для того, чтобы хорошенько отругать. Только это чувство нужно приумножить до  масштабов «ты решила бросить моих людей умирать».

— И что это значит? – хмурясь, прямо спросила я.

— То, что я сказал. – Некромант поднялся и положил кольцо на мою прикроватную тумбочку. – Ложись спать.

Хоть он не успел как следует отдохнуть, выглядел Карл куда лучше. Как минимум, мог спокойно сам ходить и не валился с ног.

— И ты не собираешься запирать меня под ключ?

— Нет. – его тон был холоден. – Ты попыталась сбежать и поняла, что это бесполезно. Так что мы можем просто забыть об этом. Особенно о подобном лучше не знать моей матери, иначе она будет настаивать на ином решении.

С этими словами сам Карл направился к двери, накидывая по пути на себя чёрный, махровый халат, что лежал на кровати.

— А ты куда? – не понимаю, почему я дернулась это спросить.

— Отосплюсь в другой спальне. – он даже не обернулся.

— И не будешь охранять меня здесь?

— Для этого есть слуги, – Карл потянул за ручку двери, – которые теперь доверяют тебе куда меньше.