— Твой дом здесь. – рукав платья сделал медленный взмах. – Однако, если ты захочешь отправиться обратно на Землю, я не буду противиться твоему решению, в отличие от некроманта, что похитил тебя. Главное, послушай, я не могу забрать тебя из сетей этой семейки прямо сейчас. Здесь лишь маленькая проекция моей души, которая совсем скоро исчезнет. Но я постараюсь как можно скорее отправить к тебе того, кто сможет помочь.

— Но что же мне делать до этого момента?!

— Постарайся не подавать виду. Пусть они думают, что ты согласна на их условия. Главное, чтобы они ничего не заподозрили о нашем разговоре. Согласись стать женой некроманта, готовься к свадьбе, подобно счастливой невесте. И жди, когда я приду за тобой.

Я нервно поджала губы, слушая всё это. Последнее, чего мне хотелось – это неожиданно стать покладистой невестой на радость злобной старухе-королеве. Могла ли я довериться существу, которое столь неожиданно появилось передо мной? Она даже не показывала своего лица, но бралась утверждать, что мы родственники. Рядом всё ещё рычал Хомяк, который отлично чувствовал угрозу. Всё это было слишком подозрительным, но… разве был у меня другой выбор? Вдруг это и правда та ниточка, которая может привести меня к свободе? Ведь если наследница главной ветви семьи Роуз жива, значит, в итоге именно она сможет помочь Карлу спасти всех тех больных, невинных людей. А я получу билет до дома, надеюсь, в один конец.

— Хорошо. – осознавая все риски, согласилась я. – Однако скажи мне хотя бы, как тебя зовут?

Подол пышного платья зашелестел, но возможный ответ незваной гостьи прервал стук в запертую дверь и крик Карла из коридора:

— Ирелия, у тебя там всё хорошо? Я могу войти?

Я обратила на невидимую фигуру растерянный взгляд. Неожиданно рукав платья потянулся к моему лицу.

— Ты увидишь меня во снах. – она прошептала это, и в одну секунду заколдованное платье рухнуло на пол.

Красный цвет начал бледнеть, пока ткань вновь не стала абсолютно белоснежной, словно никаких пятен на ней и не было.

— Ирелия, с кем ты говоришь? – раздался очередной вопрос Карла после более настойчивого стука.

Я постаралась как можно скорее перевести дыхание и собраться с духом. В конце концов, отвесив самой себе пощечину, я поднялась с пола и поспешила к двери. Распахнула я её ровно в тот момент, когда некромант собирался в очередной раз настойчиво постучать. Рядом с ним стоял растерянный Джек, он мялся с ноги на ногу, будто был виноват в том, что согласился оставить меня одну. Я же фыркнула, сдула с лица упавшую прядь и, уставившись на Карла, более чем претенциозно спросила:

— Чего Его Величеству надобно от нас, простого серого народа?

Ну а что? Даже при случившихся только что событиях сразу падать к нему в ноги и говорить, как же я хочу пойти с малознакомым мужиком под венец, я не собиралась.

— Во имя святой Августы, перестань. – некромант собирался словно бы начать оправдываться за себя и за свою мать, как вдруг увидел через моё плечо творившийся в комнате бедлам.

После появления непонятной призрачной фигуры я абсолютно забыла, что недавно связывала всё подряд, чтобы попытаться сбежать. Однако, к моему удивлению, реакция Карла на это была ещё более яркой, чем я предполагала. Его глаза резко расширились, рука беспринципно, даже грубо вцепилась в моё плечо, и он буквально силой оттолкнул меня, чтобы войти внутрь.

— Какого..?!

Некромант вбежал, а я не успела договорить, потому что, когда обернулась, увидела, как мой бедовый ретривер стоял передними лапами на подоконнике распахнутого окна и вовсю тянулся вдохнуть свежего воздуха, да поглазеть на то, что внизу. В этот момент мне стало по-настоящему страшно. Буквально одно неверное движение, и Хомяк просто вывалился бы из окна. Он не был глупым псом, но вот излишне любопытным – всегда. Я даже не успела среагировать, когда в Карл уже подоспел к псу, схватил его за ошейник и силой оттащил от окна. В следующую секунду он закрыл створки.