- Да почему же? Я остаюсь собой – имя, документы, диплом. Кому какое дело, как я выгляжу!

- Кстати, о документах. Фотографию в паспорте менять будешь?

- О, это вообще не проблема! Я там такая страшная получилась, жуть. Ариш, помнишь?

- Пожалуй, соглашусь, - кивнула Арина. – Фото не из лучших.

- Покажи, - попросил Андрей.

С минуту он изучал документ, сверяясь с оригиналом, а потом выдал:

- Мне затея не нравится, но ты девочка взрослая, сама решай. Помогать не буду, докладывать не побегу, а если спросят, скажу правду.

Кто спросит, если на днях Андрей и Арина уезжают?

- А ты? – Лида повернулась к Арине. – Поможешь?

- Помогу, - отозвалась та. – Только ты еще подумай. Это же не один раз на прием к начальнику сходить, тебе придется каждый день вести занятия в таком виде. Ты справишься?

- Справлюсь, - упрямо ответила Лида. – И буду другую работу искать.

Следующий день она провела в поисках подходящей одежды и аксессуаров. Светлые волосы надежно спрятал парик, макияж визуально уменьшил глаза и губы, тяжелые очки в роговой оправе скрыли половину лица. К телу Лида примотала куски поролона и поверх этого безобразия надела мешковатую одежду.

- Это провал, Штирлиц, - прокомментировал Андрей первую демонстрацию образа.

- Почему? – нахмурилась Лида. – Живот съехал?

- Толстые люди так не двигаются.

Но Лида не привыкла сдаваться. Она весь вечер смотрела в интернете ролики про толстушек, копировала движения и манеру поведения.

- Ты так долго не выдержишь, - твердила Арина.

- Похудею, - отмахивалась Лида. – Перекрашусь. И линзы одену. Не вгонят же меня за то, что я похорошела! Ты мне лучше расскажи о своих учениках и о программе.

Благодаря Арине собеседование с заведующей кафедрой иностранных языков прошло великолепно. И полковник Карпов купился на внешний вид Лиды, хоть и не хотел связываться с молодыми девушками. Осталась самая малость – то, за чем она, собственно, и пришла, - временное жилье.

- Я сейчас не могу ничем помочь, - «обрадовал» Лиду Карпов. – Мест в общежитии нет, ведомственное…

- Тогда я тоже не могу, - перебила его Лида. Ей терять было нечего. – Мне в Москве жить негде.

- Но у вас же прописка в ближайшем Подмосковье.

- Два часа на дорогу в один конец. Скоро дачники мигрировать начнут, будет три часа. А жить когда?

Наверное, в исполнении Лиды пассаж про «жить» прозвучал комично. Какая личная жизнь может быть у некрасивой толстушки? Однако Карпову, по всей видимости, преподаватель был нужен позарез, потому что он усадил Лиду в приемной и пообещал решить проблему.

Так Лида и вляпалась.

Отказаться от комнаты не представлялось возможным. Лида уже заявила, что без жилья ей работа неинтересна. Но как она будет обитать в одной квартире с мужчиной? Она не беспокоилась, что тот окажется сексуальным маньяком. Офицер, преподаватель… Нет, это исключено. Но как поддерживать маскарад двадцать четыре часа в сутки?

Оставался единственный вариант: отказаться, заявив, что комната ей не подходит. О том, что делать дальше, Лида старалась не думать. Она не преувеличила время, которое понадобится ей на дорогу.

- Ты чего такая грустная? – спросила Арина. – Все же получилось.

- Да как-то… - Лида махнула рукой. – Не обращай внимания. Вы уезжаете, я тут одна остаюсь. Могу я погрустить, а?

Она улыбнулась и взяла подругу за руку.

- Лидуша, так сейчас интернет есть, можем хоть каждый день разговаривать. – Арина погладила ее по плечу. – А за меня не переживай, ты же знаешь, там мои родители недалеко живут. И Андрюша у меня заботливый.

- Вот на Андрюшу вся надежда, - пошутила Лида. – Он тебя беречь будет, я вижу.