— Ирина, вы не любите рыбу? — участливо спросил король. — Попросить заменить вам блюдо? Не стесняйтесь, сегодня еды достаточно на любой взыскательный вкус. Не стоит морить себя голодом даже назло мне.
Я, наконец, увидела, что лежало в тарелке. От сочного филе с овощами и белым соусом слюнки потекли. Чуть-чуть я блюдо все-таки нагрела, и восхитительный аромат стал даже ярче.
— Нет, все в порядке, — пробормотала я. — Хотя от яичницы с беконом я бы не отказалась.
Озвучив намек, я продолжила рисовать башню. Ну же, Тень, ты видишь мир глазами короля, разгляди послание!
Эйнор щелкнул пальцами и передал слуге заказ на яичницу с беконом. Башня у меня снова рассыпалась. Я почти отчаялась воплотить придуманную затею, как рядом со мной из красных искорок драконьей магии сложилось то, что я так долго и безуспешно пыталась изобразить. Башня с площадкой для посадки дракона и узкими окнами-бойницами. Ох, мне до мастерства Тени, как до Луны пешком! Потрясающе! Петли заклинания изогнулись, башня раздалась вширь и превратилась в клубок нитей. Пока король ел, дракон незаметно от него колдовал. На расстоянии. Сидя в подвале. Феноменально! Нити сложились в цветок и буквы под ним. «Рисуй лилию. Она проще».
Да! Получилось! Я потрачу несколько дней, чтобы освоить алфавит, зато потом мы с Тенью сможем общаться прямо под носом у короля. Постепенно и о знаках договоримся, и как слить драконью кровь из Эйнора выясним.
2. Глава 2. Первая брачная ночь
Свадебное застолье набирало обороты. Пока гости ели, в королевском саду появились артисты, одетые в яркие костюмы и загримированные под животных. Разыгрывались старые сказки, переделанные, как я поняла, на взрослый лад. Волк застал дома свою волчицу с дровосеком и гонялся за ними, лавируя между столами. Ругательств я не услышала, но шутки были на грани. Гости хохотали и требовали новых сказок. В саду, наконец, стемнело, и маги запустили в ночное небо шары света. Гулять собирались до утра.
Яичницу с беконом по просьбе короля мне все-таки принесли. Главный повар умудрился сделать простое блюдо праздничным. Сложил из бекона стебель цветка, желток стал сердцевиной, а фигурно нарезанный белок лепестками. Даже поздравление красным соусом написал. Вот какие блюда нужно в Инстаграм выкладывать, а не банальную пасту и пиццу. Интересно, а местных кулинаров можно научить делать суши и роллы? Рыбу к королевскому столу подавали. Риса я не видела, но кто сказал, что в Элезии нет его аналогов? Моё техзадание, фантазия главного повара и осколок прошлой жизни прочно обоснуется в нынешней.
В середине праздника объявили ещё одну церемонию. Гости остались за столами, а нас с Эйнором пригласили под навес для скучных официальных формальностей. Распорядители разворачивали свитки, выкладывали перед нами древние книги и вполголоса объясняли, какие записи в них внесли и где нужна печать короля. Я получала титул без реальной власти и становилась первой в очереди наследования трона. Примечательно, что основателем династии считался Траггар Безумный. С перерывом в тысячу лет, но его власть все-таки перешла к сыну. А тех, кто правил Элезией после него, просто вычеркнули из всех документов. Стерли, вырвали страницы, закрасили текст и уничтожили любое упоминание. Лихо. В духе Эйнора. Кстати, магистра Шиенна, настоящего отца Аллатаиры, тоже нигде не вписали, хотя родителей жены Траггара оставили. Эйнор знал про замену невесты и несостоятельность притязаний Шиенна на место в династии, но как объяснил этот нюанс дотошным королевским бюрократам? Загадка.