Дамский пистолет «Вальтер» девятой модели подарил мне отец ещё на восемнадцатилетие для самообороны. Он всегда лежал у меня дома на всякий случай. Я часто оставалась одна дома. Компактный и незаметный, легко помещался в обычной женской сумочке. Я принесла его на работу в ресторан, где проходила стажировку. Знала, что в тот день сюда придет Куратов, чтобы поужинать.

Для Руслана мы были обслугой, тенью, безликими существами. Пока он сидел в одиночестве и ждал своего партнера, я убирала соседний от него столик, придерживая пистолет в кармане передника. Я достала оружие и направила дуло прямо ему в голову. Направила, думая, что мои проблемы мигом решатся, слишком много несчастий принес нашей семье этот человек. Но все только усугубилось, потому что моя рука слабовольно повисла в тот момент, когда его чёрные глаза меня наконец-то заметили. И я не смогла.

– Что наденешь сегодня в клуб? – спрашивает Ника, когда мы спускаемся в университетскую столовую для того, чтобы пообедать.

– Чёрные джинсы и рубашку, – пожимаю плечами. – Всё, как обычно.

– На благотворительном вечере с Куратовым ты была в откровенном платье. Я даже не сразу узнала тебя, – подкалывает Вероника.

– Я должна была выглядеть красиво.

– Должна? – удивленно вскидывает брови. – Подруга, что вообще происходит? Две недели назад я и знать не знала, что у Руслана есть на тебя виды, а теперь ты выходишь за него замуж уже в эту субботу.

Не успеваю я ничего ответить, потому что к нашему столику направляется компания сокурсников, среди которых находится Егор Прилуков. Появление этого парня заставляет меня смутиться, потому что все его внимание сконцентрировано на мне. Отец Егора занимает депутатское кресло, а мать владеет сетью салонов мобильной связи.

– Привет, Ева, – здоровается он. – Ты же приедешь сегодня в «Гранд»?

– Ненадолго, но приеду, – поправляю его.

– Я мог бы за тобой заехать, если ты, конечно же, этого хочешь…

Ещё месяц назад я потеряла бы голову от предложения Егора, с радостью согласившись. Я тайно сохла по нему уже третий год – все мои стихи в толстом блокноте написаны для него. А его портреты, которые я рисовала простым карандашом по памяти, занимают место в нижнем ящике письменного стола. 

Но, видимо, после смерти отца и нескольких дней, проведенных в тюрьме, я повзрослела, и больше не испытываю даже близко похожего трепета.

– Егор, вообще-то Ева замуж выходит на следующей неделе, – отвечает вместо меня Ника. – Негоже приставать к чужим невестам.

Я ничего не отвечаю, поэтому отказ Егор принимает со слов моей подруги. Мы сидим в столовой до звонка, а затем поднимаемся в аудиторию, где у нас проходит ещё несколько лекций.

***

В ночной клуб "Гранд" я приезжаю позже остальных. Делаю так специально, чтобы сократить время моего пребывания здесь до минимума. У Ники полно друзей, в отличие от меня, поэтому наш ВИП-столик переполнен и ломится от изысканных блюд и дорогого алкоголя.

Свой подарок я вручила Нике ещё перед занятиями – сережки из белого золота в виде полумесяцев. Надеюсь, что ей понравилось, хотя подруга тоже не из бедного семейства. Звучат громкие тосты, смех за нашим столиком практически не прекращается. И только я чувствую себя немного не в своей тарелке, понимая, что веселиться в моем случае неправильно. 

– Я отлучусь ненадолго, Ник, – шепчу ей и приподнимаюсь с места.

– Хорошо, Ев. Надолго не пропадай.

Направившись в сторону дамской комнаты, миную несколько столиков, прежде чем мой взгляд натыкается на знакомую фигуру. Это он, Куратов. Совершенно точно. Сейчас я узнаю его хищные повадки из тысячи.