– А что стало с предыдущими кандидатами? Домой, как я понимаю, их не вернули? – гордо вскинув голову, поинтересовался дракон.

Остальные мгновенно обратились в слух. Этот вопрос волновал многих.

– Им предоставили жилье и работу, – стараясь говорить как можно спокойнее, произнес преподаватель.

Вот только в его голосе даже я уловила фальшь. Остальные наверняка почувствовали то же самое.

– А мы можем с ними встретиться и побеседовать? – включился в разговор вампир.

Наш преподаватель дернулся, но сохранил лицо.

– Конечно, – широкая улыбка не смогла скрыть напряжения, – вот как только закончится все, так и встретитесь, обязательно. А пока не забивайте ваши головы ненужной информацией.

Мужчина посмотрел на меня недовольно, будто догадавшись, что это именно я взбаламутила народ. Сделав невинное выражение лица, как можно наивнее глянула на преподавателя. Он отвернулся. Не поверил. Но отстал.

– А пораньше никак? – стояла на своем эльфийка. – Может статься, что эта встреча многое изменит.

– Например, что? Отказаться от участия вы все равно не сможете. Вернуться в свой мир – тоже. Так какая вам разница, когда вы встретитесь с прошлыми кандидатами? – жестко осведомился мужчина. Ответа он не ждал. – Все свободны.

И сам первый покинул библиотеку. Мы остались сидеть. Теперь все взгляды были обращены на меня. Даже неуютно стало.

– Рассказывай, – потребовал оборотень, до сих пор молчавший.

– Что рассказывать? – не поняла я.

– Что ты узнала такого, о чем неизвестно нам, – подхватила вампиресса. – Не зря же наш рассказчик так засуетился, что окончил раньше времени.

Я задумалась. Что им можно поведать, а чего пока не стоит говорить? Я решила ограничиться малым и начала свой рассказ.

– Дело в том, что вся эта затея с конкурсом кажется мне фарсом. Недавно я еще услышала о блуждающей комнате…

– Это все сказки, – перебил меня дракон. – Выдумки слуг, решивших испортить конкурс.

– Зачем? Какая им от этого польза? – поинтересовалась я, в упор взглянув на парня. Уж больно дракон раздражал меня своей самоуверенностью. Хотелось стукнуть его побольнее, вдруг мозги на место встанут.

– Кто их поймет, этих низших, – пожал плечами дракон. – Нечего их слушать, а потом баламутить остальных.

– А поведение Магистра экономики? – вмешалась эльфийка. – Недаром он так быстро сбежал.

Я даже боялась бросить благодарный взгляд на девушку, чтобы она не закрылась в себе. Хотя в моей груди воцарилась радость. Неужели у меня получилось вызвать у них хоть какие-то сомнения?

– Не хочешь ли ты сказать, что он испугался? – досадливо скривился вампир. – Не выдавай желаемое за действительное. Может, он торопился. С этим конкурсом у всех голова кругом, такое масштабное мероприятие.

– Заметь, это ты сказал, – высокомерно отозвалась остроухая. Потом пояснила: – Я имею в виду про страх.

– У Магистра наверняка нашлись другие дела, да и рассказал он нам все, – попытался найти достойный ответ дракон.

Я смотрела на присутствующих и пыталась сообразить, как же донести до них истину. Судя по их отношению ко мне, любые слова они воспримут в штыки. Но я все-таки решилась говорить, не подбирая слов, просто высказав свои мысли.

– И поэтому нас никуда не пускают? Уверена, изъяви мы желание погулять по городу, кнархи найдут массу причин никуда нас не отпустить. А еда? Почему мы не едим в общей столовой? Ладно я, человек, по всеобщему мнению, низшее существо. Но вы-то?

– Интересное наблюдение, – согласилась со мной эльфийка и обвела взглядом остальных. – Надо будет ради интереса поинтересоваться, сможем ли мы прогуляться по городу.